Epictete
Manuel,
Parmi les choses qui existent, certaines dependent
de nous, d'autres non. De nous, dependent la pensee, l'impulsion, le desir,
l'aversion, bref, tout ce en quoi c'est nous qui agissons; ne dependent
pas de nous le corps, l'argent, la reputation, les charges publiques, tout
ce en quoi ce n'est pas nous qui agissons. Ce qui depend de nous est libre
naturellement, ne connait ni obstacles ni entraves; ce qui n'en depend
pas est faible, esclave, expose aux obstacles et nous est etranger. Donc,
rappelle-toi que si tu tiens pour libre ce qui est naturellement esclave
et pour un bien propre ce qui t'est etranger, tu vivras contrarie, chagrine,
tourmente; tu en voudras aux hommes comme aux dieux; mais si tu ne juges
tien que ce qui l'est vraiment - et tout le reste etranger -, jamais personne
ne saura te contraindre ni te barrer la route; tu ne t'en prendras a personne,
n'accuseras personne, ne feras jamais rien contre ton gre, personne ne
pourra te faire de mal et tu n'auras pas d'ennemi puisqu'on ne t'obligera
jamais a rien qui pour toi soit mauvais.
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