Zanzibar é conhecida há muitos séculos como “The Spice Island”, possui uma
história fascinante oriundas de antigas civilizações e rota de comércio.
Devido a ser rota comercial estratégica, Zanzibar sofreu muitas conquistas e
invasões mas agora faz parte integral da República da Tanzânia. Stone Town - o
centro Swahili original de Zanzibar é muito bem preservado com ruas estreitas
e pequenas lojas com estoque de maravilhosos entalhes em madeira e
especiarias, principalmente a pimenta. Há edifícios históricos com portas
talhadas à mão. Recomenda-se um passeio a pé pela cidade.
Zanzibar é nome dado ao conjunto de
duas ilhas ao largo da costa da Tanzânia, na margem leste africana. As duas
ilhas são chamadas Unguja (ou Zanzibar) e Pemba. A
capital das ilhas fica em Unguja e chama-se Stone Town. O lado antigo da
cidade é um sítio tombado pelo Patrimônio Mundial.
História
Mapa da principal ilha de Zanzibar
Por volta de 1100, Zanzibar importava
cerâmica do golfo pérsico e rapidamente se tornaria uma base para mercadores
árabes. O primeiro europeu a visitar a ilha foi Vasco da Gama, em 1499,
acabando os portugueses por estabelecerem aí um entreposto comercial e uma
missão católica. Em 1698, o sultanato de Omã tomou Zanzibar,que se tornou o
entreposto comercial do oceano Índico Ocidental, vendendo escravos e marfim no
mundo árabe, na Índia e através do Atlântico. Em 1841, o sultão Said Ibn
(1805-1856) mudou a sua corte de Omã para Zanzibar.
Em 1873, John Kirk, cônsul britânico entre 1866 e 1887, persuadiu o sultão a
pôr fim ao tráfico de escravos. Entre 1890 e 1963, Zanzibar foi um
protectorado britânico(exceto no período entre Novembro de 1914 e Setembro de
1918, quando foi ocupado pelos Otomanos)
Zanzibar tornou-se uma monarquia
constitucional em 1963, mas o sultão foi deposto numa revolução e uniu-se ao
Tanganhica em 1964 para formar a Tanzânia. Apesar de fazer parte da Tanzânia,
Zanzibar elege o seu próprio presidente, que funciona como chefe do governo da
porção insular. O atual presidente, Amani Abeid Karume, é filho do primeiro
presidente deste território, o sheik Abeid Amani Karume.
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