Ensimmäisessä (He Who Challenges To Sun) jaksossa kerrottiin alkemiasta näin:
"Alkemia on tiede jossa henkilö tajuaa jonkun esineen/asian koostumuksen,hajottaa sen ja rakentaa sen sitten uudelleen.
(Tuo on siis alkemian kolme tasoa: ymmärtäminen, hajottaminen ja
uudelleenrakentaminen/järjestäminen.) Jos sitä
käyttää oikein se voi muuttaa pelkän lyijyn kullaksi. Mutta
koska se on tiedettä, luonnonlajit vaikuttavat silti.
Sinä voit luoda jotain tietynmassaista, jolla on sama massa, koska
se on samanarvoisen vaihdon periaate (Principle of Equivalent
Trade.) Samanarvoisen vaihdon periaatteen mukaan
saadaksesi jotain, sinun pitää antaa jotain yhtä arvokasta."
Fullmetal Alchemistissa (Ed ja Al) käyttävät alkemiaa ensin piirtä�llä alkemia/muutosympyrän/syntetigrammin (Transmutation Circle) ja siirtämällä ne ympyrän reunoille jolloin esine/asia muuttuu. Ed oppii sarjan kuluessa, miten alkemiaa tehdään ilman muutosympyrää, joka johtuu siit� ett� h�n n�ki Portin ja muistaa sen tiedon jonka Portti h�nelle antoi. Al taasen piirtää muutosympyrän koko sarjan ajan, koska ei muista Porttia.
Seuraavaksi joku kysyy, miten Royn alkemia toimii.
Royn hanskat on tehty ns. "Kitkakankaasta" joka palaakseen
tarvitsee kaikkia perusaineita palamiseen eli myös lämpöä
jota saa naksauttamalla sormiaan (sama periaate kuin tulitikuilla.
Eli kun tikun ja tikkuaskin raapaisupinnalla syntyy tarpeeksi lämpöä, tikku syttyy) ja sateella hansikkaat ovat hyödyttömät kuten Riza jaksaa Roylle muistutella.