Um bom arroz, bem solto, depende at� certo ponto da sua qualidade. H� certos tipos que cozinham rapidamente: s�o os melhores para preparar arroz-doce. Deve escolher bem o arroz, lav�-lo em diversas �guas e deix�-lo secar durante cerca de uma hora numa peneira ou no escorredor. Eis a maneira mais comum de preparar arroz. Para cada duas ch�venas de arroz cru, refogue 172 cebola picada em 3 colheres (sopa) de azeite. Junte, se quiser, um tomate pequeno, sem pele nem sementes, picado. Assim, o arroz ficar� levemente rosado. Mexa bem, deiteo arroz no tacho e deixe no lume durante alguns minutos, mexendo para n�o pegar no fundo. Em seguida, junte cerca de 5 ch�venas de �gua fervente. A maior ou menor quantidade n�o s� depende da qualidade do arroz, como do facto de o preferir mais ou menos cozido. Junte o sal, mexa bem, deixe ferver durante 5 minutos em lume vivo e depois diminua a chama. Em m�dia, o arroz leva de 15 a 20 minutos para cozinhar. Para aquecer, ao jantar, o arroz que sobrou do almo�o, a melhor maneira � faz�-lo em banho-maria. Ou, ent�o, coloque o tacho do arroz sobre outro tacho, ou sobre a panela da sopa para que aque�a no vapor. Uma outra forma, ainda, � colocar o arroz numa peneira e esta sobre um tacho com �gua fervente.

O arroz solto direge-se melhor e tem um aspecto mais agrad�vel. H� dois processos para cozer arroz de forma a que os bagos fiquem soltos. Um consiste em cozer o arroz com muita �gua, a que se junta uma pitada de sal, at� que os bagos comecem a abrir. Retira-se do lume, deita-se num passador que se coloca debaixo duma torneira, deixando correr a �gua at� que o arroz fique solto. Escorre-se da �gua, coloca-se num tabuleiro numa camada de 3 cm de espessura, tempera-se e leva-se a secar ao forno, regulando para calor brando.

Ao outro processo chama-se "� oriental" e � muito simples. Numa ca�arola, deitam-se 3 colheres (sopa) de manteiga e leva-se ao lume at� derreter, depois deita-se 1/2 quilo de arroz sem ser lavado, mexendo com uma colher de pau, at� o arroz alourar e absorver a gordura. Adiciona-se �gua a ferver, temperando segundo a receita, por forma que a �gua tenha o dobro do volume do arroz. Deixa-se ferver em lume vivo, sem se mexer, durante 20 a 25 minutos. Querendo, a meio da cozedura, pode tirar-se a ca�arola do lume e meter-se no forno, para a� acabar de cozer e secar.

O arroz � indicado para quem tem dist�rbios intestinais, em especial o arroz branco feito sem gordura, de f�cilo digest�o, cuja �gua do cozimento ajuda os beb�s com diarreia. � um alimnto muito rico, completo e com �ptimas propriedades. N�o � aconselhado para quem tem os intestinos presos, que deve preferir o integral por ter fibras. O arroz deve ser comido com leguminosas ou carnes, pois as suas prote�nas s�o incompletas.

N�o se sabe ao certo desde quando se cultiva o arroz em Portugal, mas, a dar-se cr�dito ao que Frei Francisco Brand�o afirma na Monarquia Lusitana, publicada em 1750, parece que j� existiam arrozais em Portugla no reinado de D. Dinis (1279-1325).

Os terrenos alagadi�os situados ao sul de Montemor-o-Velho, os arredores de Gr�ndola e outras localidades ao sul do Tejo foram indicadas por Brand�o como regi�es produtoras de arroz. A maioria das variedades carece de muita �gua, mas a O. montana pode ser cultivada em terrenos secos (o arroz de sequeiro). Em Portugal, � cultivado nos terrenos pantanosos e n�o pantanosos (Aljezur, por exemplo) desde Estarreja e �gueda at� Coruche, Gr�ndola e Alc�cer do Sal.

Na Europa e nos Estados Unidos, � costume atirar-se arroz cru aos noivos ap�s a cerim�nia do casamento. Com este gesto deseja-se-lhes riqueza e prosperidade. A tradi��o teve origem dois mil anos antes de Cristo, num mandarim que, ao casar a filha, quis mostrar a sua riqueza. E nada melhor do que utilizar arroz, s�mbolo de fartura, que mandou atirar em grande quantidade para as terras dos noivos. O povo que habita as montanhas da ilha das Celebes, para pedir a protec��o divina, dan�a e canta, imitando os trabalhos da fauna do arroz. Os camponenses asi�ticos, para terem a protec��o dos deuses e esp�ritos do arroz, dedicam-lhe festas para pedirem boas colheitas.