By : Andrew Alexander
Hari ini kita akan melawan MU di Old Trafford dalam tajuk semifinal Liga Champion. Namun, saya ingin mengomentari pertandingan semalam dahulu yakni Barcelona 0 - 0 Chelsea. Tanpa Carvalho, Ashley Cole, ternyata Chelsea bisa menahan gempuran Barcelona yang kemarin memiliki possesion hampir 70% ! Messi tanpa diduga - duga semalam bermain cukup standar dan tidak istimewa seperti biasanya karena dimarking selalu oleh minimal 2 orang yakni Bosingwa dan Malouda. Kalaupun ia menusuk ke tengah, giliran Terry yang membantu Bosingwa untuk mendiamkan Messi. 2 pemain sangat - sangat inspirasional kemarin. Kiper Petr Cech dan John Terry. Terry benar - benar commanding dan kuat sepanjang pertandingan, sedangkan Cech melakukan beberapa penyelamatan - penyelematan brilian dari Henry, Hleb, Daniel Alves, Eto'o, dan Xavi. Setelah berpekan - pekan penampilan yang fluktuatif dan dikritik sana sini oleh media, Cech tidak bisa memilih pertandingan yang lebih baik lagi untuk comeback. Semifinal Liga Champion melawan Barcelona di Nou Camp ! Chelsea kemarin menurunkan formasi 4-3-3 yang cenderung menjadi 4-5-1 karena praktis hanya Drogbalah pemain yang benar - benar berfungsi di depan dan tidak perlu melakukan Defensive Duties. Malouda saja sampai perlu mundur untuk menjaga Messi. Di tengah, trio Lampard, Ballack dan Mikel cenderung lebih banyak bertahan ketimbang bermain dengan bola. Seperti yang telah saya bilang, Barcelona kemarin memiliki 70% possesion, mungkin Lampard selama 90 menit hanya memegang bola kurang dari 10 kali. Henry menghabiskan Ivanovic namun tendangan - tendangannya masih bisa diblok oleh Cech. Overall, hasil 0 - 0 ini berefek baik buat Chelsea, namun saya masih pribadi meyakini bahwa Barcelona bisa mencetak gol di Stamford Bridge. Peluang kedua tim masih sama. 50 -50.
Malam ini pertandingan dua dedengkot EPL yakni Wenger dan Fergie sudah memasuki tahap yang entah ke berapa kali. Memang selama beberapa tahun terakhir perseteruan Arsenal dan MU tidak sepanas dan seheboh tahun 1998 - 2005. Karena selama beberapa tahun belakangan ini kita mengalami penurunan semenjak mencetuskan untuk membangun stadium dan sedikit melonggarkan kualitas tim. Musim lalu kita head to head dalam perebutan gelar EPL, namun musim ini kita lagi - lagi mengalami penurunan karena membuang Hleb, Flamini, Gilberto, dan Diarra. Namun, pada malam ini tampaknya kita boleh sedikit optimis, well at least I am. Karena kita sedang dalam unbeatable streak, dan penampilan kita pekan - pekan belakangan sudah cukup membaik ketimbang di bulan - bulan pertama EPL bergulir. Cesc, Arshavin, Walcott, Nasri membawa fantasi - fantasi yang dulu sempat redup dan tertinggalkan. Sayangnya Arshavin tidak bermain hari ini, padahal jika ia bermain saya lebih akan optimis lagi. 4 goals men ! Against Liverpool at Anfield ! Ronaldo saja tidak bisa melakukan hal tersebut. Arshavin benar - benar pemain Arsenal. Ia memang terlahir untuk menjadi Pires kita yang baru. Matang, Winger Playmaker, dan cool. Kaos bernomor punggung 23 ia pasti akan laris di mana - mana selama ia masih di Arsenal.
Pada pertandingan melawan Boro kemarin Wenger bereksperimen dengan mendorong Cesc ke posisi yang lebih depan dan membuat Nasri yang lebih ke belakang, biasanya Wenger mengakui bahwa Cesc yang biasa lebih ke dalam dan Nasri yang bermain lebih ke depan. Perubahan itu tampaknya cukup menjanjikan jika menilik dari hasil melawan Boro dimana Cesc bisa mencetak 2 gol. Itu bagus tentunya bagi kepercayaan diri dia dalam mengambil shoot jarak jauh, walaupun sebenarnya jika Nasri yang berada di posisi Cesc kemarin, ia juga pasti akan melesakkan 2 gol tersebut. Proses gol pertama Cesc sangat baik, Flick dari Bendtner, menuju Fabregas, lalu langsung dimainkan First touch oleh Cesc ke laju Arshavin, Arshavin dribble, dribble, and dribble lalu membagikannya ke Cesc untuk tinggal di shoot. Malam ini RVP tidak main namun Ade akan main. Ade bilang bahwa ia berjanji akan bermain baik malam ini dan akan mencetak gol ke gawang VDS. Biasa Ade suka mencetak gol melawan MU, track record dia dalam melawan MU di Old Trafford cukup lumayan. Will he score goal ?
Saya masih tidak bisa memprediksi bagaimana kekuatan MU nanti malam. Arsenal bisa saja menang jika MU memilih tim yang salah. Fergie bisa saja memainkan Giggs, dan Scholes. Namun bisa juga lebih prefer ke Fletcher atau Park. Jika Fergie lebih tidak enakan terhadap senior - seniornya maka kemungkinan Scholes dan Giggs akan start di Big Match Classic ini, justru bagus terhadap Arsenal karena Scholes dan Giggs sudah lamban dan Giggs tidak mungkin bisa melewati Sagna sekarang. Di depan Fergie bisa saja memainkan Tevez, bisa juga memainkan Berbatov. Jika ia memainkan Berbatov MU akan lebih soft namun satu peluang bisa menjadi satu gol. Jika MU memainkan Tevez, walaupun ia grasak grusuk dalam bermain dan memutuskan sesuatu, namun kemampuan defense dia bisa cukup menyulitkan Toure dan Djourou, ujung - ujungnya bisa berujung gol ke kaki Ronaldo malahan. Ada plus ada minusnya memang setiap pemain. Dan karena MU merupakan skuad yang besar, kita lihat saja malam ini Fergie akan memainkan siapa. Apakan Anderson akan mendapatkan nod ketimbang Scholes the old veteran ?
My raw prediction : MU 0 - 1 Arsenal
29 April 2008