El almacenamiento secundario es un medio de almacenamiento definitivo (no vol�til como el de la memoria RAM).
B�sicamente, los dispositivos de almacenamiento secundario utilizan dos t�cnicas para almacenar los datos
Dispositivos de almacenamiento magn�tico
Almacenamiento �ptico
La necesidad de mayores capacidades de almacenamiento han llevado a los fabricantes de hardware a una b�squeda continua de medios de almacenamiento alternativos y cuando no hay opciones, a mejorar tecnolog�as disponibles y desarrollar nuevas.
Las t�cnicas de almacenamiento �ptico hacen posible el uso de la localizaci�n precisa mediante rayos l�ser.
Leer informaci�n de un medio �ptico es una tarea relativamente f�cil, escribirla es otro asunto. El problema es la dificultad para modificar la superficie de un medio �ptico, ya que los medios �pticos perforan f�sicamente la superficie para reflejar o dispersar la luz del l�ser.
Existe gran variedad de dispositivos de almacenamiento secundario, a estos tambi�n se les conoce como memoria secundaria, ya que en ellos se puede almacenar cualquier tipo de informaci�n.
Los principales dispositivos de almacenamiento �ptico son:
Los dispositivitos de almacenamiento secundario mas populares son El disco duro, El Floppy disk (o disquete) y el CD-ROM.
Adem�s de estos tres dispositivos, existen algunos mas, que por su capacidad y velocidad de acceso est�n reemplazando a estos, sobre todos al disquete que es mucho mas lento y de menos capacidad que todos.
Como se puede observar casi todos los dispositivos de almacenamiento secundario est�n compuestos de unidades de disco (Disco Duro, Disquete, CD).
Las unidades de disco son dispositivos electromec�nicos que leen y/o escriben en discos. Los principales componentes de una unidad de disco incluyen un eje sobre el que va montado el disco, un motor que lo hace girar cuando la unidad est� en funcionamiento, uno o m�s cabezales de lectura/escritura, un segundo motor que sit�a dichos cabezales sobre el disco, y un circuito controlador que sincroniza las actividades de lectura/escritura y transmite la informaci�n hacia y desde el ordenador o computadora. Los tipos de unidad de disco m�s comunes son las disqueteras, o unidades de discos flexibles, los discos duros y los lectores de disco compacto.
Almacenamiento magn�tico
Discos Duros
Un disco duro generalmente consiste de varios platos o laminas . Cada plato requiere dos cabezas de lectura/escritura, una para cada lado. Todas las cabezas de lectura/escritura est�n unidas a un brazo de acceso para que no se muevan independientemente.
Las laminas circulares, est�n recubiertas de un material que posibilita la grabaci�n magn�tica de datos. Un disco duro normal gira a una velocidad de 3.600 revoluciones por minuto y las cabezas de lectura y escritura se mueven en la superficie del disco sobre una burbuja de aire de una profundidad de 10 a 25 millon�simas de pulgada. El disco duro va sellado para evitar la interferencia de part�culas en la m�nima distancia que existe entre las cabezas y el disco.
Los discos duros proporcionan un acceso m�s r�pido a los datos que los discos flexibles y pueden almacenar mucha m�s informaci�n, en general el acceso a los datos en un disco duro depende de la posici�n en donde se encuentre la cabeza y el punto donde se localiza la informaci�n.
Al ser las l�minas r�gidas, pueden superponerse unas sobre otras, de modo que una unidad de disco duro puede tener acceso a m�s de una de ellas. La mayor�a de los discos duros tienen de dos a ocho l�minas. Actualmente, los tama�os son del orden de varios Gigabytes (de 8 a 30), su tiempo medio de acceso es muy bajo (algo menos de 20 milisegundos) y su velocidad de transferencia es tan alta que deben girar a m�s de 4.000 rpm.
Disquetes
Hasta hace poco los disquetes eran flexibles y algo
Se le llama flexible porque su material lo permite (por lo menos los de 5 pulgadas 1/4). A diferencia de la mayor�a de los discos duros, los discos flexibles (llamados floppies o diskettes) son port�tiles, porque pueden removerse de la unidad de discos. Las unidades de discos se denominan unidades flexibles. Los discos flexibles son de acceso m�s lento que el de los discos duros, tienen menos capacidad, pero tambi�n son mucho m�s baratos, y principalmente, son port�tiles.
Unidades de cintas
Las cintas magn�ticas, consideradas tambi�n como de almacenamiento secundario, son utilizadas principalmente como medio de respaldo para discos duros. Estas tienen un medio de acceso �nicamente secuencial, de ah� su conveniencia s�lo para respaldos de discos duros.
CD-ROM
Medio de almacenamiento del cual se leen datos y sobre el cual se escribe con l�ser. Los discos �pticos pueden guardar mucha mas informaci�n (hasta 6 Gigabytes -6 billones de bytes) que los medios magn�ticos, como discos duros y flexibles. Existen 3 tipos b�sicos diferentes de discos �pticos.
CD-ROM: Como los CDs de audio, los CD-ROMs incluyen datos ya grabados en ellos. La informaci�n es permanente y puede leerse cualquier n�mero de veces, pero los CD-ROMs no pueden ser modificados.
WORM: (write-once, read many / una escritura, muchas lecturas): Con una unidad de discos WORM, se pueden grabar datos a un disco WORM, pero solo una vez. Despu�s de eso el disco WORM se comporta igual que un CD-ROM.
Borrable: Discos �pticos que pueden borrarse y cargarse con datos nuevos, como discos magn�ticos. Estos se denominan generalmente como discos EO (erasable optical /borrable �ptico).
Estas tres tecnolog�as no son compatibles entre s�, cada una requiere un tipo diferente de disco y unidad de lectura. Incluso dentro de la misma categor�a, hay varios formatos distintos, aunque los CD-ROMs est�n relativamente estandarizados.
grandes, 5,25 pulgadas de ancho y con capacidad de 360 Kb, lo que hizo que desaparecieran r�pidamente. En la actualidad son m�s peque�os (3,5 pulgadas), algo m�s r�gidos y con capacidad de 1 ,44 Mb. Aunque son unos dispositivos poco fiables, ya que les afecta la temperatura, el polvo, los golpes y los campos magn�ticos, se siguen utilizando en nuestros d�as.
