Etiologia:

        É ainda obscuro o agente etiológico da artrite reumatóide juvenil. Apontam-se diversos fatores, porém não há nada de conclusivo. Já foram evocados, entre outros, a infecção, os traumatismos, os distúrbios psíquicos, a hereditariedade, etc.

        Alguns dados sugerem que existem correlações entre hereditariedade e artrite reumatóide. Observações clínicas, mostram que nas famílias de enfermos reumatóides, a positividade do fator reumatóide é maior do que em indivíduos sãos.

        Os agentes infecciosos bacterianos ou virais são freqüentemente imputados como causadores. Entretanto, até o presente, nenhum gérmem que pudesse ser responsabilizado pela etiologia foi isolado.

        Um fator que não deve ser esquecido é a problemática emocional dos enfermos, que pode desencadear a doença.

        O mecanismo imunopatológico da ARJ é desconhecido. Entretanto sabe-se, atualmente que existem defeitos relacionados com a imunidade humoral (medida por linfócitos B) e a imunidade celular (mediada por linfócitos T). As alterações da imunidade mais conhecida são:

-     Hipergamaglobulinemia ocasionada pela super produção de anticorpos do tipo IgG, IgM, IgA.

-      Uma porcentagem de crianças, principalmente do sexo feminino e com comprometimento oligoarticular, apresentam fator antinuclear (FAN) positivo.