20-4-99

Jos� �scar Ortiz Pineda, de El Salvador, escribi�:

"...deseo saber si es sin�nimo CASTELLANO de ESPA�OL"

Las opiniones sobre el uso de estas dos palabras son diversas.

Copiamos lo siguiente del "Curso de lengua espa�ola", de Fernando L�zaro Carreter:

"Seg�n hemos visto, la Constituci�n de 1978 consagra el t�rmino castellano para designar la lengua oficial de toda Espa�a. Un argumento permanentemente esgrimido a favor de ese criterio es que las dem�s lenguas de la naci�n son espa�olas y que no debe privilegiarse con el nombre de espa�ol a una sola de ellas. El problema no es nuevo: empez� a plantearse en el siglo XVI. La Academia Espa�ola, que, desde su fundaci�n, llam� castellano al idioma, cambi� de parecer en 1923, y tanto su gram�tica como su diccionario se llaman "de la lengua espa�ola".

En cualquier caso, el problema (que alcanz� gran virulencia en Hispanoam�rica, donde hoy se ha extinguido pr�cticamente: unos pa�ses -entre ellos, M�jico- llaman espa�ol al idioma en su Constituci�n; otros, castellano; y algunos, simplemente, lengua nacional) se recrudeci� con ocasi�n de los debates constitucionales. Pero debe superarse respetando la libertad de los hablantes para optar entre castellano y espa�ol, aunque este t�rmino tenga a su favor el paralelismo con "italiano", "franc�s", "alem�n", etc. (designaciones compatibles con el hecho de que, en esos pa�ses, haya otras lenguas italianas, francesas o alemanas).

Pero, como hemos dicho, hay opiniones para todos los gustos. Hist�ricamente, "castellano" ha sido el nombre popular que se ha dado a la lengua, mientras que "espa�ol" es una designaci�n cultista que empez� a usarse a partir del Renacimiento y de la unidad de Espa�a. Algunos usan "castellano" en oposici�n a "catal�n", "gallego" o "vasco", mientras que reservan "espa�ol" para referirse al idioma en oposici�n a otras lenguas extranjeras ("Habla castellano y catal�n"; "Habla espa�ol y franc�s"). Otros opinan que "castellano" debe usarse para referirse a la lengua medieval, mientras que la moderna debe ser llamada "espa�ol". Finalmente, para algunos, "espa�ol" es el nombre de la lengua, mientras que el "castellano" (junto al andaluz, extreme�o, canario...) es s�lo uno de sus dialectos.