7-6-2001

Pregunta formulada por Omar Floro Genaro

Seg�n Coromines, la palabra "aguinaldo" (con las formas "aguinando" o "aguilando") se encuentra documentada en espa�ol desde 1400. Su origen es incierto. Es posible que se trate del lat�n "hoc in anno" (�en este a�o�), locuci�n supuestamente empleada en canciones populares de A�o Nuevo. La palabra espa�ola parece estar emparentada con la francesa antigua "aguilanneu" y con la inglesa dialectal "hogmanay". Para la palabra francesa se ha propuesto tambi�n la expresi�n "le gui l�an neuf" (�el mu�rdago de A�o Nuevo�)

Otras etimolog�as se han basado en el celta "eginand", tambi�n en alusi�n al nuevo a�o. Garc�a de Diego sugiere tambi�n (aunque con cierto escepticismo) la palabra celta "gw�l" (�ladr�n nocturno�) de donde habr�a surgido un antiguo "guilando" (�regalo de A�o Nuevo�) y la compara con la expresi�n francesa "courir le guilledon" (�correr la tuna�).

En cualquier caso, la costumbre es mucho m�s antigua que la palabra, puesto que se remonta, como m�nimo, a las "strenae" romanas, regalos que se efectuaban durante las Saturnales romanas (en diciembre) a los grupos que andaban de casa en casa cantando y solicit�ndolos. En relaci�n a la costumbre romana y con la palabra que la designa, vale la pena recordar el refr�n catal�n "Per Nadal, qui res no estrena, res no val" (Por Navidad, quien no estrena nada, no vale nada).