Luis Guillermo Bustamante, de Cali (Colombia), escribe:

"(...)En relaci�n al origen de la palabra "alumno" se ha presentado una controversia, pues mientras algunas personas la descomponen en a=negaci�n y lumni= luz y parten de all� para negar su uso por cuanto implicar�a una desvalorizaci�n de la persona que ejerce ese rol (el de alumno), otras personas hemos encontrado que esa palabra proviene de la ra�z latina que tiene que ver con el verbo nutrir.(...)"

La part�cula privativa a- es griega, por lo que es muy inveros�mil pensar que se haya unido al lat�n LUMEN para formar la palabra "alumnus".

Para Corominas, en su "Diccionari etimol�gic de la llengua catalana", el lat�n ALUMNUS ten�a originalmente el significado de �cr�o, lactante� y procede de un participio pasivo del verbo ALERE (�alimentar�) ca�do en desuso: *alumenus. Progresivamente adquiri�, en �poca romana, el significado que hoy le damos. En espa�ol, la palabra "alumno" est� documentada a partir del siglo XVI.

Esta etimolog�a se ve, adem�s, avalada por los nombres que se aplican a este concepto en otros idiomas: "�l�ve" en franc�s, del verbo "�lever" (�criar�, �educar�) o "pupil" en ingl�s (del lat�n PUPILLUS, �ni�o�, �muchachito�). En cualquier caso, se parte siempre en principio de la idea de �criar�, �alimentar�, �sacar adelante� y despu�s la palabra adquiere el sentido secundario de �ense�ar�.

"Alumno/a" est�, pues relacionado con las palabras "alimento" y "alimentar" y tambi�n con el adjetivo latino ALMUS/A/UM, que ha dado lugar a la expresi�n ALMA MATER que se aplica a la Universidad y que no significa (como algunos creen) �alma madre�, sino �madre nutricia�.