7-10-2000
Pregunta formulada por C�sar Gustavo Albornoz Tom�
Con la graf�a "c�ctel", la Real Academia castellaniz� la palabra inglesa "cocktail", que est� presente en nuestra lengua desde principios del siglo XX (figura, por ejemplo, en la Enciclopedia Espasa-Calpe, con la graf�a inglesa y el significado original: �bebida compuesta de una mezcla de licores a la que se a�aden por lo com�n otros ingredientes�, al que posteriormente se uni� el de �reuni�n o fiesta donde se toman estas bebidas, generalmente por la tarde�).
La palabra cock-tail procede de los Estados Unidos y est� documentada en dicho pa�s desde el a�o 1806. Su origen es oscuro. Como "cock" significa �gallo� y "tail", �cola� se ha cre�do, desacertadamente a nuestro entender, que ese era el origen de la palabra y se han ideado numerosas (y m�s o menos ingeniosas) explicaciones para justificarla, como que una camarera de Nueva York llamada Betsy Flanagan adornaba sus bebedizos con una pluma de gallo y otras historias similares. Nos parece m�s veros�mil (aunque tampoco est� probado) que "cocktail" proceda del franc�s "coquetier", nombre de un tipo de copa o de "coquetel", una bebida de la regi�n de Burdeos. Quienes defienden el �timo "coquetier", atribuyen el origen de la palabra al haitiano Antoine Am�d�e Peychaud, quien supuestamente la popularizar�a en la ciudad de Nueva Orleans a finales del siglo XVIII.
Se pueden consultar m�s detalles sobre esta palabra en: