15-12-99

Pregunta formulada por Alonzo

La llamada "revoluci�n industrial" que tuvo lugar entre los siglos XVIII y XIX dot� de un nuevo significado a una palabra que, hasta bien entrada la pasada centuria, denotaba en castellano �actividad, asiduidad, ingenio� o incluso �truco� ("�No �milagro�, �milagro�, sino industria, industria!", se lee en el Quijote, cap�tulo 21 de la segunda parte). "De industria" pod�a significar �adrede, expresamente� ("sali� a buscar luz, para buscar y prender los delincuentes; mas no la hall�, porque el ventero, de industria, hab�a muerto la l�mpara cuando se retir� a su estancia"; Quijote, II, XVI): Del sentido original de la palabra se pas� al actual al atribuirse estas cualidades a los empresarios que llevaron a cabo la modernizaci�n y mecanizaci�n de las actividades tradicionales, as� como la creaci�n de otras nuevas. La acepci�n moderna se propag� desde Inglaterra (donde ya se empieza a usar en el sentido actual desde el siglo XVI) y Francia.

Con su significado tradicional, la palabra "industria" est� documentada en castellano desde la primera mitad del siglo XV. Procede del lat�n INDUSTRIA, derivado del adjetivo INDUSTRIUS (con el significado de �activo�, �ingenioso�), a su vez procedente de una forma m�s arcaica: ENDOSTRUUS, de la preposici�n antigua ENDO (tomada del griego) y STRUUS, del verbo STRUERE (�disponer�)