24-1-2000

Pregunta formulada por Martin Stier

Los or�genes de la Mafia, as� como los del nombre con que se la conoce, son confusos. Una leyenda bastante extendida sostiene que la Mafia tuvo su origen en el episodio hist�rico conocido como V�speras Sicilianas (1282), en que se expuls� a los franceses de la isla de Sicilia. Seg�n esta teor�a, MAFIA ser�a un acr�nimo de "Morte Alla Francia Italia Anela", cosa que, en realidad, parece muy poco cre�ble.

M�s sensato resulta pensar que "mafia" provenga de una palabra dialectal italiana. Seg�n algunos, podr�a proceder del toscano "maffia" (�pobreza�, �miseria�) y seg�n otros del siciliano "mafia" (�bravura�, �orgullo�), que, a su vez, podr�a venir del �rabe MAHIAS, con el mismo significado (los �rabes ocuparon la isla de Sicilia entre los a�os 965 y 1060).

Quiz�s tenga alguna relaci�n con esta �ltima etimolog�a la fama de bravura que ten�an los ciudadanos de Corleone (poblaci�n muy vinculada a los or�genes de la Mafia) y que se mostr� en la campa�a contra Carlos de Anjou. En el a�o 1500, el emperador Carlos I de Espa�a reconoci� la valent�a de los corleoneses dandole a su ciudad el t�tulo de ANIMOSA CIVITAS (�ciudad valerosa�).