5-11-99

Pregunta formulada por Andr�s Machuca (Buenos Aires)

La palabra latina para �soldado� era MILES (MILITIS en genitivo). De ella se deriv� el adjetivo MILITARIS, as� como el verbo MILITARE y el sustantivo MILITIA. Estos derivados fueron adoptados por el espa�ol hacia el siglo XV como cultismos ("militar", verbo; "militar", adjetivo y, a partir del siglo XVIII, tambi�n sustantivo; "milicia"). Del participio presente del verbo MILITARE (MILITANS), se tom� el adjetivo "militante" (tambi�n hacia el siglo XV), sobre el cual, en fecha m�s reciente (quiz�s hacia mediados del siglo XIX,) se form� "militancia", sustantivo con dos significados, uno abstracto (�el hecho de militar�) y otro colectivo (�el conjunto de militantes�). La met�fora mediante la cual se asimila al guerrero con el miembro de una organizaci�n no castrense es, sin embargo, muy antigua; los cristianos se llamaron desde sus or�genes "milites Christi" (�soldados de Cristo�) y, posteriormente, el uso del lenguaje militar no ha sido ajeno a las organizaciones religiosas: recordemos la "Compa��a" de Jes�s o el "Ej�rcito" de Salvaci�n.