20-4-99

Pregunta formulada por Nery Lozano Sandoval (M�xico)

La palabra espa�ola "religi�n" procede del lat�n RELIGIO-ONIS y est� documentada en nuestra lengua desde el siglo XIII.

Tradicionalmente, se ha sostenido que la etimolog�a del lat�n RELIGIO era el verbo RELIGARE y que con esta palabra se quer�a expresar que la religi�n era una forma de re-ligar al hombre con la divinidad. Esta idea procede de un p�rrafo de Lactancio, escritor cristiano del siglo IV, y carece de fundamento. Lactancio escribi� en su obra "Divinae institutiones": "Estamos ligados y unidos a Dios con este v�nculo de la piedad, del que la misma religi�n ha tomado su nombre".

En realidad, la palabra RELIGIO ten�a en su origen el significado de "escr�pulo" como en la frase "Mihi religio est" (�me causa escr�pulo�) y de ah� pas� a tener el sentido de 'superstici�n', 'creencia supersticiosa', 'muestra de escr�pulo o de respeto hacia la divinidad�. Cicer�n relacionaba la palabra RELIGIO con el verbo RELEGERE (�tratar con diligencia�) y, efectivamente, los fil�logos modernos creen que RELIGIO es un derivado del verbo LEGO (�reunir, recoger�), de donde proceden numerosas palabras como NEGLEGO, INTELLEGO, DILIGO y DILECTIO y sus correspondientes derivados en las lenguas romances.