August Brezel, de W�rzburg (Alemania), pregunta por el origen de la palabra "vampiro" y si tiene relaci�n con el verbo griego "pinein" ('beber')

La palabra "vampiro" procede del h�ngaro o del serbocroata "vampir". No est� claro si se origin� en h�ngaro y de ah� pas� a las lenguas eslavas o si su origen estuvo en el serbocroata, de donde pasar�a al alem�n y despu�s al h�ngaro.

En cualquier caso, esta palabra est� documentada en Inglaterra, adonde lleg� a trav�s del alem�n, en 1734 y en franc�s en 1751, de donde pas� a las otras lenguas rom�nicas. En espa�ol est� documentada por primera vez en 1843.

La entrada de esta palabra en las lenguas de la Europa occidental parece producirse a causa de un episodio de histeria colectiva que tiene lugar en Hungr�a a partir de 1730.

No est� claro cu�l fue el significado original del h�ngaro o del serbocroata "vampir". Algunos piensan que puede proceder del turco "�ber" ('bruja'). En cualquier caso, no parece que tenga ninguna relaci�n con el griego "pinein".

12-3-2000

Pens�ndolo bien, no es inveros�mil la etimolog�a propuesta por August Brezel.

En alban�s meridional toda -n- intervoc�lica cambia sistem�ticamente a -r-. Se nos ocurre pensar que una hipot�tica palabra griega formada por H�IMA ('sangre') y P�NEIN ('beber', 'chupar') hubiera pasado al alban�s dando lugar a algo as� como *h�jmpiro. De Albania, la palabra pudiera f�cilmente haber pasado al serbocroata, al cual ser�a atribuible, de alguna manera, el cambio de h- a v- (a una h- en griego corresponde una v- en las lenguas eslavas; cf. griego "h�der", 'agua', ruso "v�da ", 'agua'; griego "h�dos", 'camino', antiguo eslavo "v�do", 'guiar', etc.). Se trata, por supuesto, de una simple especulaci�n carente de datos que puedan contribuir a confirmarla o rechazarla.