14-3-2000

Pregunta formulada por Jessica Roitman

Los griegos llamaron Asia a la regi�n situada en la costa oriental del mar Egeo, es decir, la que hoy conocemos con el nombre de Asia Menor en la actual Turqu�a. Posteriormente, Asia fue el nombre dado por los romanos a una provincia que comprend�a las costas de Asia Menor y parte del interior de Anatolia. Andando el tiempo, el nombre de Asia se aplic� a todo el continente que hoy llamamos as� y cuyos l�mites terrestres est�n situados convencionalmente en el C�ucaso y los Urales. La regi�n antiguamente llamada Asia recibi� el calificativo de Menor para diferenciarla.

Tradicionalmente se ha pensado que el nombre griego Asia proced�a de una palabra sem�tica (concretamente, asiria) que significar�a �este� (ASSU), mientras que la palabra EREB (�oeste�) habr�a dado nombre al continente europeo.

Otras hip�tesis m�s modernas relacionan el nombre de Asia con un top�nimo hitita ASSUWA, aplicado a una parte del Asia Menor. (V�ase "Ancient languages of East Mediterranean" en "Cyril Babaev's Page": http://www.geocities.com/Athens/Parthenon/1996/