19-10-2000

Pregunta formulada por Jos� Vela Zaplana (Valencia)

Los fenicios fundaron hacia el siglo IX a. C. una ciudad en la costa norteafricana a la que llamaron Qart Hadast (�ciudad nueva�). La leyenda de la fundaci�n de la ciudad por la reina Dido fue difundida por el escritor romano Virgilio en el Libro Primero de su Eneida. Los romanos transformaron el nombre de Qart Hadast en Cartago, aunque ignoramos el proceso fon�tico exacto que hay detr�s de este cambio. La expansi�n de Cartago por el Mediterr�neo occidental hizo entrar a los cartagineses en colisi�n con los intereses de Roma a partir del siglo III a. C. La disputa se dirimi� durante las llamadas guerras p�nicas y finaliz� con la derrota y destrucci�n de la ciudad en el a�o 146 a.C. (siglos despu�s Cartago conoci�, como ciudad romana, un nuevo per�odo de prosperidad y lleg� a ser la ciudad m�s importante del Mediterr�neo occidental).

El general cartagin�s Am�lcar Barca hab�a fundado en 242 a. C. en territorio hispano una ciudad que fue llamada tambi�n Qart Hadast y que los romanos llamaron Cartago Nova; se trata de la actual Cartagena. Otros top�nimos espa�oles parecen contener tambi�n la palabra fenicia qart como C�rtama o Cartaya e incluso se ha propuesto este origen para el nombre de C�rdoba, aunque en este �ltimo caso parece mucho m�s dudoso.