19-3-2001

Pregunta formulada por Jos� Francisco Hernando (La Uni�n - Murcia)

La ciudad catalana de Matar� se corresponde con la antigua ciudad ib�rica y romana de Iluro. La primera citaci�n del top�nimo actual, seg�n el "Onomasticon Cataloniae" de Joan Coromines, es del a�o 1114 con la forma "Materon". En a�os posteriores aparecen formas como "castri de Mater�", "Matarone", "Mater�", "Matheron", "Materone", etc. Todas estas documentaciones primitivas hacen referencia a un castillo, del cual tom� nombre la ciudad actual (los restos de la antigua poblaci�n se conoc�an con el nombre de Civitas Fracta o Freta -�rota�, �destruida�- o con el de Alarona, derivado del antiguo Iluro).

Aunque algunos han relacionado el nombre "Matar�" con el de "Mata" (nombre de una peque�a poblaci�n cercana), esta etimolog�a parece totalmente descartable, entre otras cosas, porque no explica la terminaci�n -ar�, ni tampoco la "e" que aparece en los documentos m�s antiguos (la graf�a actual con "a" es debida a la confusi�n entre "a" y "e" �tonas en catal�n oriental).

Para Coromines, el origen estar�a en un antrop�nimo (nombre de persona) germ�nico que har�a referencia a los due�os del castillo. Dicho antrop�nimo estar�a formado por la ra�ces MATHA- y -HARI, muy comunes en nombres de este origen (especialmente la segunda). No proceder�a del caso recto (nominativo) Matheri, sino del oblicuo Matherion (e), con la caracter�stica desaparici�n de -n final propia del catal�n.