5-10-99

Pregunta formulada por Marta Moreno (Oviedo)

La ciudad de Santander tiene su origen en dos n�cleos hist�ricos diferentes: la iglesia o monasterio de San Emeterio (hoy catedral) y la iglesia o ermita de San Andr�s (cercana al puerto). El nombre refleja fielmente esa duplicidad. Desde su fundaci�n por Alfonso II el Casto, el puerto aparece documentado como Portus Sancti Emetherii, porque depend�a del monasterio. La evoluci�n fon�tica regular de (Portus) Sanctii Emetherii da lugar a la forma medieval "Santemder". El paso de "Santemder" a "Santander" no puede explicarse, sin embargo, por razones estrictamente fon�ticas. Hay que suponer que, a partir de un determinado momento, los hablantes ya no saben qu� significa "Santemder", tienden a identificarlo con San Andr�s y acaban d�ndole la pronunciaci�n actual. Es el fen�meno ling��stico conocido como "falsa etimolog�a". En 1611, el "Tesoro" de Sebasti�n de Covarrubias da como "verdadera" la "falsa" etimolog�a: "Santander. Sanctus Andreas: es ciudad y puerto".