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O tétano é uma doença infecciosa aguda, não
contagiosa, mas muitas vezes fatal. O bacilo causador é o Clostridium tetani ou
bacilo tetânico ou bacilo de Nicolaier, em homenagem ao médico alemão que o
descobriu em 1885. Estes bacilos podem formar esporos, tornando-se arredondados
e podendo sobreviver em condições adversas.
Sintomas
Os sintomas se manifestam normalmente entre
5 e 10 dias devido às toxinas liberadas pelos bacilos tetânicos. Inicialmente,
caracteriza-se por irritabilidade, cafaléia, febre e dificuldade de deglutinação.
Além de a contratura provocar deformações fisionômicas no rosto, o
"riso sardônico", a rigidez muscular, ao chegar à nuca, projeta a
cabeça para trás; no abdômen, provoca o chamado abdômen-tábua; na língua e
na faringe, torna quase impossível o paciente engolir até água. Muitas vezes,
o espasmo gótico pode ser causa de asfixia.
Prevenção e Tratamento
Vacinação de crianças, a partir dos 2 ou
3 meses de idade, em geral associada à vacinação contra coqueluche e difteria
(vacina tríplice). Devem ser feitas, no mínimo, três doses com intervalos de
30 a 60 dias. A dose de reforço ou revacinação deve ser repetida a cada 10
anos. Caso a criança tenha tido a vacinação completa, com cinco doses, não
é necessário revaciná-la antes dos 14 anos.
Uma pessoa com algum ferimento que possa
levar ao tétano, se não foi devidamente vacinada na infância ou se já foi
vacinada há mais de dez anos, pode e deve receber a vacina. Conforme o caso,
pode haver também a necessidade de administração de soro antitetânico ou
imunoglobulina antitetância humana. Portanto, recomenda-se levar a pessoa a um
posto de saúde para a orientação. Outra recomendação importante é lavar os
ferimentos com água e sabão, complementar a limpeza com água oxigenada 10
volumes e usar anti-séptico tópico. Importante é nã usar pós cicatrizantes
em feridas recentes.
Observação: Toda doença
deve ser tratada por um médico responsável. Portanto, procure o posto de saúde
mais próximo, ou leve a um hospital mais próximo de sua casa
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