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A etnia brasileira é formada basicamente pelo branco
europoeu, pelo índio, pelo negro e pela miscigenação
desses três elementos.
O elemento branco foi o mais importante na nossa formação,
principalmente o branco português. Ao lado dos elementos índio
e negro, é o branco que se encontra na origem do nosso povo,
desde o século XVI. Outros europeus vieram para cá, ainda
no século XVI, mas tiveram pouca vivência e influência.
Mais tarde, porém, italianos, árabes e japoneses emigraram
para o Brasil e trouxeram importantes contribuições.
Os primeiros povoadores brancos do Brasil foram
degredados, náufragos, comerciantes e os encarregados das
feitorias e fortalezas. Estes e os colonos, mais tarde,
são os antepassados de nosso povo.
O ELEMENTO INDÍGENA
Os índios foram, sem dúvidas, os primeiros habitantes do
Brasil. Os índios, com características físicas diferentes
da raça branca, espalhavam-se por todo o Brasil na época de
seu descobrimento e estavam reunidos e organizados em tribos
(nações), que se dividiam conforme a língua, os usos e os
costumes. As tribos indigenas mais importantes foram os
tupis, taquias, caribas e nuaruaques. Estes eram os mais
adiantados culturalmente, mas os tupis é que tiveram contato
com os primeiros colonizadores. Os usos e os costumes dos índios
eram bem diferentes dos europeus e variavam de uma tribo para
outra. Ocorreu uma significativa mestiçagem entre os índios
e brancos no início de nossa colonização. Por isso, muitos
dos seus costumes fazem parte da cultura brasileira de hoje.
O negro
O negro é, como já vimos, um dos elementos formadores do
povo brasileiro. Ele foi trazido para cá devido ao
processo de acumulação capitalista vigente na colônia.
Portugal já se utilizava da mão-de-obra escrava na Madeira
e em outras ilhas. Seu ingresso foi iniciado no século XVI,
mas foi intensificado no século XVII, destinado para a
agricultura e principalmente para o cultivo da cana-de-açucar.
Pois, é bom saber, os índios não se adaptavam à vida do
campo, isto é, à vida agrícola. Os índios eram amparados
pelos padres jesuítas que não permitiam que os brancos os
escravizassem.
Os escravos
Logo no início da colonização, teve início a
importação de escravos. Os portos do Brasil serviu para o
desembarque desses escravos, principalmente os do Rio de
Janeiro, da Bahia, de Pernambuco e de Maranhão.
Os negros que vinham, como escravos, eram de grupos sudaneses
e bantos.
Contribuição do negro
O negro teve importante papel na economia brasileira.
Participava de todas as atividades braçais. E além da
contribuição da formação da nossa etnia, os seus usos e
costumes influenciaram bastante a cultura brasileria.
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