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A Grécia Antiga estava
dividida em três regiões: Grécia Asiática(estreita faixa
na Ásia menor), Grécia Insular (ilhas do mares Jônio e
Egeu, inclusive Creta)e a Grécia Continental (sul dos
Balcãs).
O relevo montanhoso e o solo pouco fértil estimularam a
navegação e dificultaram as comunicações internas das
cidades-Estados, dedicadas ao pastoreio e ao comércio.
O Período Homérico começou
com as violentas invasões dos dórios. A Ilíada descreve a
guerra de Tróia, e a Odisséia conta as aventuras de Ulisses
(Odisseu) em seu retorno para casa. Nessa época, a sociedade
organizava-se em génos, grandes famílias com antepassados
comuns. Cada génos era chefiado por um patriarca e sua
economia era natural e autosuficiente.
O crescimento da população e
a falta de solos férteis gerou conflitos que levaram à
divisão dos bens e da terra. Daí resultou a degregação
dos génos, substituídos pela propriedade privada d terra e
pela divisão da sociedade em classes. Surgiu também a
escravidão.
Para se protegerem, os génos
se uniram em fratrias, que, por sua vez, agruparam-se em
tribos. As tribos estabeleceram-se em lugares elevados, em
fortalezas com muralhas. O local era a acrópole e em torno
dela formaram-se cidades, que estavam ligadas entre si por
meio de laços culturais. Entre as principais cidades estacam
Tebas, Atenas e Esparta.
Entre os séculos VII e VI
a.C., houve a colonização no litoral dos mares Mediterrâneo,
Egeu e Negro. As pessoas iam para lá fugindo da miséria ou
em busca de mercados consumidores.
No Período Clássico, a Grécia
Antiga atingiu o apogeu. Envolveu-se, também, em guerras
desgastantes.
As Guerras Médicas, entre
gregos e persas, começaram quando as colônias gregas na Ásia
menor, principalmente Mileto, tentaram livrar-se do domínio
persa.
Para se defenderem dos persas,
algumas Cidades-Estados organizaram a Confederação de Delos.
Atenas valeu-se da administração da Confederação para
conseguir hegemonia no mundo grego. O apogeu dessa fase
ocorreu entre 461 a 431 a.C., no governo de Péricles.
DE 431 a 404 a.C., houve a
Guerra do Peloponeso, entre a Confederação de Delos(liderada
por Atenas) e a liga do Peloponeso(liderada por Esparta).
Após tantas guerras, as
cidades gregas foram presas fáceis para Felipe II da Macedônia,
que conquistou a Grécia em 338 a.C. Felipe II foi sucedido
por seu filho Alexandre, que conquistou a Síria, A Feníncia,
a Palestina, o Egito, a Pérsia e parte da Índia.
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