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A Pérsia
situava-se a leste da Mesopotâmia, no extenso planalto do Irã.
Ao contrário das regiões vizinhas, possuía poucas áreas férteis.
A
partir do ano 2000 a.C., a
região foi sendo ocupada por povos pastores e
agricultores, vindos da Rússia.
O Império Persa
Desde o
século VIII a.C., os medos tinham constituído um reino e
possuíam um exército ágil e organizado. Valendo-se disso,
submeteram os outros povos iranianos, inclusive os persas,
cobrando-lhes tributos.
Essa situação prolongou-se até 550 a.C., em que o príncipe
Ciro, o Grande, liderou uma rebelião contra os medos e sai
vitorioso.
Com o objetivo de obter riquezas e resolver problemas
causados pelo aumento da população e pela baixa produção
agrícola local, Ciro, o Grande, deu início ao expansionismo
persa.
Em poucos anos, o exército persa apoderou-se de uma imensa
área. Ciro tornou-se , então, o imperador do Oriente
Antigo.
Dario I
dividiu o Império Persa em províncias e nomeou
administradores de sua confiança. No Império, as comunicações,
o comércio e o deslocamento de tropas eram facilitados por
grandes estradas.
Dario e Xerxes foram derrotados ao tentarem conquistar a Grécia.
Essas derrotas, somadas às rebeliões dos povos dominados e
às disputas pelo poder, enfraqueceram o Império Persa, que
foi conquistado por Alexandre da Macedônia em 330 a.C.
A religião Dualista dos
Persas
Os
persas criaram o zoroastrismo, uma religião dualista que
acreditava na existência de dois deuses: Ormuz (Bem) e Arimã
( o Mal). Os princípios do zoroastrismo foram reunidos num
livro, o Zend Avesta. Vários deles influenciaram o judaísmo
e o cristianismo.
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