Un Tri-Star de la Eastern Airlines (vuelo 401) se estrell� en un pantano de Florida en diciembre de 1972; murieron 101 personas. Los fantasmas del piloto, Bob Loft, y de su ingeniero de vuelo, Don Repo, fueron vistos en m�s de veinte ocasiones por miembros de tripulaciones de otros Tri-Stars de la misma compa��a, especialmente en aviones que llevaban piezas de recambio recuperadas del avi�n que hab�a sufrido el accidente. Las apariciones eran descritas, invariablemente, como total mente naturales. Informaron de ellas tanto hombres y mujeres que hab�an conocido a Loft y Repo, como otros que les reconocieron despu�s en fotograf�as. El hecho lleg� a ser bien conocido en el mundillo de la aviaci�n, y hasta apareci� un relato de los hechos en el bolet�n de la US Flight Safety Foundation en 1974.

El escritor John G. Fuller realiz� una investigaci�n exhaustiva del caso, con la ayuda de varios empleados de las l�neas a�reas, quienes le proporcionaron gran cantidad de testimonios convincentes. Algunos afirmaron que los libros de vuelo que mencionaban las apariciones hab�an sido retirados, y que algunos de los testigos hab�an sido amenazados con una visita del psiquiatra de la compa��a. Adem�s, se realiz� una sesi�n espiritista en presencia de la viuda de Repo, tras la cual �sta qued� convencida de que su marido segu�a "existiendo". Este caso hubiera podido ser casi perfecto, si la compa��a a�rea hubiese cooperado, pero -comprensiblemente, desde luego-, no lo hizo.

Ojal� los futuros fantasmas sean tan visibles e informativos como Loft y Repo, y los futuros investigadores sean tan decididos como los que actuaron en este caso. Los espectros, sin duda, continuar�n ofreciendo entretenimiento a los peri�dicos y a las pantallas, y los cazadores de fantasmas seguir�n siendo considerados por algunos como unos mani�ticos m�s o menos inofensivos. Sin embargo, el tema es serio, y posee un tremendo significado potencial: cuanto m�s sepamos de los fantasmas, mayor ser� nuestro conocimiento de la mente humana y de la materia.