Muchos nos preguntamos qu� nos ocurre cuando morimos. Para unos la respuesta es que el alma regresa a la tierra.�Pero existen evidencias de la reencarnaci�n?

En la ladera de una colina con vistas al pueblo turco de Hancagiz, Engin Sungur se volvi� hacia sus padres y dijo: "Veo el pueblo donde viv�a". ellos sab�an, sin embargo, que �l s�lo hab�a vivido con ellos en Tavla, un pueblo m�s grande a unos 4 km de Hancagiz. Lo que el ni�o de dos a�os les estaba diciendo es que Hancagiz hab�a sido su pueblo en una vida anterior. Como los Sungur son musulmanes-alevi que, al contrario de sus vecinos, musulmanes-sunni, creen en la reencarnaci�n, reaccionaron con curiosidad m�s que con risas.

"�De qui�n eres hijo?", le preguntaron. "Soy Naif Cicek", respondi� y empez� a contarles circunstancias de su vida anterior y que hab�a ido a Angora poco antes de morir. Luego, Engin pidi� a sus padres que le llevaran a Hancagiz.

Reuni�n familiar

Al principio los Sungur, quienes nunca hab�an o�do hablar de Naif Cicek, se negaron. Poco despu�s el peque�o Engin se encontr� en la calle con Gulhan Cicek, la hija del fallecido, la cual iba al colegio de Tavla. Se dirigi� a ella llam�ndola "hija m�a" y, viendo que la chica se asustaba, le explic� que �l era su padre. Antes de este incidente no hab�a habido ning�n contacto entre las dos familias pero, ante lo sucedido, la madre de Engin decidi� llevarlo a Hancagiz para ver al resto de la familia.

En cuanto vio a la viuda de Naif Cicek la llam� "esposa m�a" e identific� por su nombre a otros siete miembros de la familia. El ni�o lleg� a indicar un terreno asegurando que en el pasado hab�a sido suyo, lo cual result� ser cierto a pesar de que ya no formaba parte de la finca. Tambi�n describi� con detalle c�mo hab�a sido golpeado por una camioneta, conducida por su hijo, al hacer marcha atr�s. Adem�s, se supo que Naif fue a Angora a ver a un m�dico, tal como hab�a dicho Engin, y muri� poco despu�s, en diciembre de 1979, a los 54 a�os. Engin naci� casi tres a�os despu�s, el 8 de octubre de 1982.

La historia de Engin es s�lo una de las m�s de 2.000 estudiadas por el doctor Ian Stevenson, durante m�s de 30 a�os, buscando posibles evidencias de reencarnaci�n. Seg�n Stevenson, desde el d�j� vu -la misteriosa sensaci�n de que una experiencia pasada se repite en el presente- hasta informaciones sobre una vida pasada recabadas a trav�s de un m�dium, se han ofrecido muchos datos como pruebas de vidas pasadas.

Recuerdos espont�neos

Seg�n Stevenson, gran parte de estos datos deben ser descartados porque los recuerdos son confusos o no pueden verificarse. Incluso cuando los detalles pueden ser confirmados, no hay que desechar las coincidencias.

El caso de Engin Sungur, sin embargo, es distinto. Stevenson ha descubierto que, en los ni�os peque�os, los recuerdos de una vida anterior son m�s l�cidos y completos. Y, lo que es muy importante, la informaci�n puede a menudo ser refrendada por los familiares y cotejada con los lugares a los que se refiere. En un caso t�pico, el ni�o empieza a mencionar recuerdos de una vida anterior entre los dos y los cuatro a�os, en muchos casos en cuanto es capaz de hablar. Luego, los recuerdos se van desvaneciendo hacia los seis o siete a�os. A menudo, el ni�o insiste en ellos aunque el resto de la familia no se muestre receptiva.

Los recuerdos suelen estar acompa�ados por peculiaridades de comportamiento o de lenguaje de su anterior personalidad. En el caso de Engin, por ejemplo, la viuda de Naif se percat� de que Engin hablaba y actuaba como un adulto. Es m�s, mientras hablaba, mov�a las manos igual que su difunto marido. En principio, los incre�bles recuerdos de Engin parec�an sugerir que una parte de la personalidad del muerto hab�a sobrevivido, reapareciendo en el ni�o. Pero algunos parapsic�logos aseguran que puede haber una explicaci�n perfectamente natural.

La mayor�a de los casos de recuerdos espont�neos se producen en culturas que creen en la reencarnaci�n, a los pocos a�os de la muerte de la personalidad anterior y siempre a poca distancia de donde vivi� la persona fallecida. Para algunos, son demasiadas coincidencias. O toda la familia participa inconscientemente de una "creaci�n fant�stica" -los padres implantan la idea de una vida pasada en la mente del ni�o, quien elabora entonces los detalles-, o se trata de un enga�o.

Se cree que en muchos de los casos ocurridos en la India, donde ni�os de familias pobres aseguran haber pertenecido a una casta superior, los padres "alimentaban" la memoria de los peque�os buscando beneficios econ�micos. Pero, como indica el doctor Stevenson, incluso si esto es cierto, no ocurre lo mismo cuando el ni�o y la familia viven lejos del difunto, y no le conoc�an previamente.

Se dan tambi�n numerosas evidencias de recuerdos de vidas anteriores en culturas occidentales, en las que la reencarnaci�n, por lo general, no se acepta. Con independencia de sus creencias muchas personas parecen ser capaces de tener recuerdos de vidas pasadas cuando su estado de consciencia es alterado, por ejemplo, por medio de la hipnosis.

Regresi�n a la vida anterior

La mayor�a de los investigadores, incluido el profesor Stevenson, desconf�an de esta pr�ctica -conocida como regresi�n a la vida anterior- considerando que los adultos bajo hipnosis pueden adoptar una identidad convincente basada en puras fantas�as, dejando aparte su aut�ntica personalidad. Por otra parte, algunas personas aseguran haber sido personajes hist�ricos famosos y aportan ciertos detalles, convencidos de que no han podido conocerlos en esta vida.

Los esc�pticos argumentan que el subconsciente tiene una asombrosa capacidad para almacenar informaci�n adquirida leyendo, viendo la televisi�n, o escuchando conversaciones sin prestar atenci�n. El subconsciente puede absorber informaci�n sobre un determinado personaje hist�rico o una �poca y utilizarla para crear recuerdos de una vida pasada.

Otros suspicaces ven las regresiones a la vida anterior como la combinaci�n de las preguntas inductoras del terapeuta con la f�rtil imaginaci�n del sujeto. Cuando el estado de consciencia est� alterado, la mente puede estar deseosa de complacer y, en consecuencia, dar� las respuestas que cree que el terapeuta desea o�r. Que esto ocurre puede verse en los espect�culos con hipnotizadores.

A pesar de estas cr�ticas, hay una tendencia creciente a consultar a terapeutas expertos en vidas anteriores, los cuales utilizan la hipnosis y t�cnicas de relajaci�n para conducir a sus clientes a vidas pasadas, y as� descubrir las causas de sus problemas en esta vida. Muchos atestiguan haber sido curados de esta forma, de fobias presumiblemente heredadas de una vida anterior.