LAS CRUZADAS |
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| La primera cruzada tuvo lugar en el siglo XI por
autorización del Papa Urbano II y culminó con la conquista
de Jerusalén por los expedicionarios. Más tarde, en
los siglos XII y XIII, se llevaron a cabo nuevas cruzadas, que dieron
como resultado la fundación de efímeros reinos cristianos
en el cercano oriente, que terminaron en poder de los turcos otomanos. La causa principal de las cruzadas fue la aparición en Oriente de un pueblo musulmán llamado turcos seldyúcidas, quienes luego de destruir el imperio árabe de Bagdad atacaron el imperio bizantino y se tomaron el Asia Menor, dejando amenazada Constantinopla. También hay que tener en cuenta el ansia de las ciudades italianas que querían expandir su comercio. En el año 1078 se apoderaron de Jerusalén, lugar que ya se encontraba en manos de los musulmanes árabes, quienes habían respetado los lugares sagrados (como el Santo Sepulcro de Cristo) y permitido las peregrinaciones de los cristianos. Los turcos seldyúcidas o fanáticos persiguieron a los peregrinos e incluso los torturaron. Por esta razón, Tierra Santa se convirtió en un lugar vedado para los cristianos, quienes no pudieron acercarse a la tumba de Cristo. Se realizaron ocho cruzadas, dos de las cuales fueron preparadas y dirigidas exclusivamente por señores; las otras seis se convirtieron en verdaderas expediciones reales. Se les dio el nombre de cruzadas porque los hombres que tomaban parte en ellas adoptaban como señal distintiva una cruz de tela roja cosida a sus vestidos. |
