Los ostrogodos, uno de los pueblos germanos, se asentaron en Italia conducidos por Teodorico y formaron uno de los reinos más importantes de los siglos V y VI.

Los Germanos eran guerreros, cazadores y pastores seminómadas, amantes de la libertad; eran monógamos y politeístas.

A fines del siglo V, los francos, otro pueblo germano, sentaron las bases de lo que posteriormente sería uno de los reinos medievales más poderosos de Europa. Su rey Clodoveo, convertido al catolicismo, logró atraer a la población de la antigua Galia mediante la fusión de los galorromanos y los francos. Se asentaron en territorio Romano.

Los Vándalos fueron los primeros bárbaros en llegar a territorio español, estableciéndose en Vandalucía (hoy Andalucía); expulsados por los Visigodos, pasaron al África donde fundaron un reino que sobrevivió un siglo.

Los lombardos, también de origen germánico, conquistaron el norte de Italia y junto con los bizantinos se repartieron la posesión de este territorio, el que a fines del siglo VI se encontraba casi totalmente bajo el dominio lombardo.
Los Visigodos, después de convertirse al Cristianismo, fueron llamados por el Emperador Arcadio; invadieron a Macedonia y Grecia, saquearan a Roma y se dirigieron a Italia donde murió su rey Alarico. Su sucesor, Ataúlfo, después de radicarse en Tolosa (Tolouse), invadió a España y trasladó la capital a Toledo. Rodrigo, el último rey visigodo, fue vencido por los árabes.

Atila, rey de los Hunos, asoló las Galias, aterrorizó a los pueblos sometidos y finalmente murió sin realizar ninguna obra estable.