C) La Diaspora et l’exil économique
Etats-Unis d’Amérique
Les Occitans ont
laissé en Amérique de nombreuses traces de leur passage : la ville de
Saint-Louis fondée par le Baron Béarnais de Laclède, la ville de Détroit,
fondée par l’Agenais (Département du Lot et Garonne) Seigneur de
Lamothe-Cadillac, mais la marque Cadillac © porte aujourd’hui son nom qui vient
du nom de la ville Occitane. Nous avons des traces toponymiques fréquentes
comme les vallées et bords de rivières gasconnades et encore d’autres (voir
tableau plus bas). Ils établirent de nombreuses communautés dans les Etats
suivants.
- Louisiane
Il y eut
des Occitans aux 17ème et 18ème siècles descendants des émigrants de
Barcelonnette.
Exemple de la famille Arnaud, enfant de
Barcelonnette, émigrés à Taurin, qui partirent ensuite pour le Mexique et
la Louisiane où ils fondèrent la ville d’Arnaudville. Arnaudville fut fondée
sur le site d’un village amérindien Attakapas acheté par Fuselier de la Clair
aux Attakapas. C’était un des premiers explorateurs français en Louisiane. Le
village de La Jonction commença de s’y développer à la jonction de Bayou Teche
et de Bayou Fuselier. Un des tout premiers colons de Jausiers (Ubaye), Antoine
Arnaud acheta une grande plantation à La Jonction. La propriété
passa à son enfant Jacques Arnaud qui fit fortune au Mexique. Il fut enterré au
Mexique. Il donna la propriété à l’Eglise Catholique. Son frère Marc fut
enterré en1853 dans la chapelle d’Arnaudville. Pendant la guerre civile,
le village fut renommé « l’habitation des Arnaud » par la même
famille et devint ensuite « Arnaudville » répertoriée comme telle en
1870. Le grand-père de Jacques, Alcée, devint Maire d’Arnaudville en avril 1905.
Là bas il y a beaucoup de patronymes Occitans comme
Arnaud, Vezin…
La tendance est à la récupération de la
communauté Occitane par la communauté plus médiatique des Acadiens (Cajuns).
(Réf : Radio Louisiane)
- Vermont
- Montpelier (Montpelhier)
Les riches plaines et
l’exposition au Sud favorisent la colonisation. L’arrivée des Colons Européens
commence en 1600 et s’achève progressivement après 1800.Même si le site
de Montpelier a été déplacé, l’établissement d’européens y est ancien. La ville
de Montpelier est signalée à l’origine par une carte en 1871 comme une
concession de colons du Massachusetts. Les premières installations sont dues à
des protestants du Languedoc qui s’établirent le long de la branche Nord
(du terrain) en 1787. Ils ont laissé la trace de leur volonté d’indépendance
car à l’époque le Vermont était organisé en une république indépendante.
A l’origine les fondateurs avaient prévu, selon le modèle des villages
Occitans perchés, la construction de la partie principale de la ville sur les hauteurs
du centre de Montpelier, mais la disponibilité de terrain se rétrécissant, les
itinéraires de transport et les emplacements des industries comme la plus
importante, celle des moulins a rapidement attiré les habitants au long du
fleuve. Bien avant que la ville soit liée au reste de l’Etat, les premiers
habitants se sont organisés en ville autonome qui deviendra la Capitale de
l’Etat du Vermont. Montpelier a eu à l’origine une population de 113 habitants.
La Communauté vit une croissance importante avec un flux d’habitants nouveaux
qui y ont implanté rapidement des industries : moulins, commerces,
hôtelleries, etc. et des axes de communication.
L’importance de l’implantation se remarque vite par
le nombre d’écoles, d’églises. Aujourd’hui c’est une bourgade heureuse de
8.000 habitants. C’est la plus petite capitale d’Etat des Etats-Unis.
Il faut noter que le toponyme de Montpelier est
fréquent aux USA, quatre villes au moins portent ce nom.
Toutes ces Communautés sont les communautés
d’origine de la diaspora d’Oc. Elles ont par conséquent entraîné d’autres
mouvements vers le nouveau monde par exemple ce que nous allons voir ensuite.