PRIMER CRIOLLO EN SER MANAGER DE GRANDES LIGAS
OSWALDO GUILLEN

Oswaldo Guillén fue nombrado timonel de Medias Blancas de Chicago OZZIE, manager grandeliga.

El campocorto mirandino se convirtió en el primer estratega venezolano de las mayores. Aspiraba al cargo desde pequeño. 

Contribuyó como coach en el triunfo de Marlins de Florida ante Yankees de Nueva York.

"Es el indicado para lo que necesitamos", dijo Kenny Williams, gerente general de Medias Blancas de Chicago, tras designar -después de dos horas de negociación, cuando había planificado que fueran cuatro- manager del equipo al beisbolista venezolano Oswaldo Guillén.

La noticia elevó el orgullo patrio el lunes 3 de noviembre. Ozzie se convertía, a los 39 años, en el primer criollo en alcanzar el cargo de timonel en las Grandes Ligas.

Lo deseaba desde niño. Y lo logró a los 23 años de trayectoria. Tres años atrás había asegurado que su carrera se acercaba al final. El campo corto nacido en Ocumare del Tuy, estado Miranda, debutó en las mayores con Media Blancas el 9 de abril de 1985, alzándose con el título de novato del año en la Liga Americana.

Ya el torpedero, quien jugó en Venezuela con los Tiburones de la Guaira durante varios años, se había desempeñado, en la última temporada, como coach de tercera base de Marlins de Florida, ganador en octubre de la Serie Mundial ante Yankees de Nueva York.

Con la locuacidad que lo ha caracterizado a lo largo de su carrera como pelotero y coach, Oswaldo Guillén, aseguro ante los medios de comunicación locales como nuevo estratega de los Medias Blancas de Chicago, que le gustaría contar en su equipo con el talento de venezolanos como Freddy García, Ugueth Urbina, Alex González, José Miguel Cabrera y Bob Abreu.

De los planes que tiene Chicago con Magglio Ordóñez es colocarlo como tercer bate.

Pero al mismo tiempo confirmó que aparte del interés mostrado por los Yanquis para negociar al falconiano por el dominicano Alfonso Soriano, también pudiera darse el caso de que lo cambien a Seattle por García y Randy Winn.

"Lo ideal sería poder contar con amigos en mi equipo como García, Urbina, González, Cabrera y Abreu. Con Freddy se está cocinando algo, Abreu está en Filadelfia, González va al arbitraje, Cabrera seguirá en Florida y Urbina es agente libre", señaló Guillén.

En relación con el reto de probar suerte como estratega, aseguró que no 
siente presión.

"Estoy preparado para asumir el reto, no le tengo miedo. Hay gente deseando que me vaya bien y otros consideran que soy medio loco. En realidad lo más importante es que mi familia confía en que lo haré bien. Los managers no juegan, le dan oportunidad a los peloteros para que lo hagan. Uno lo que hace es pisar botones, en mi caso ojalá que apriete el bueno", explicó.

Indicó que el otro reto que tiene planteado es lograr armonía en la cueva.

"Parece que este año había una especie de cáncer en el equipo. Eso me obliga a trabajar para conseguir que todos se traten con respeto porque uno pasa más tiempo en el estadio que en la casa", aseguró.

Son bien conocidos los problemas internos sufridos durante la temporada en el club house de Medias Blancas, "pleitos entre latinos, negros, blancos, norteamericanos y pare de contar. Esa no es mi idea de equipo. Debemos ser otra familia, porque vivimos más entre peloteros, compartimos muchas veces más entre nosotros que con la propia familia. 

Chicago tiene un cáncer con nombre, y es Frank Thomas. El es un jugador valioso, pero si continúa con esa actitud y no quiere cambiar, lo trataremos como un cáncer que se extirpa a tiempo y sale. Caso resuelto", enfatizó el ahora estratega.

Dirigiendo en MLB
OSWALDO GUILLEN QUIERE DIVERTIRSE

CARACAS.- Oswaldo Guillén se convirtió en el primer venezolano que consigue el cargo de manager de un equipo de Grandes Ligas, después que la gerencia general de Medias Blancas de Chicago formalizara su nombramiento durante la semana pasada. El criollo, aunque no cuenta con 
experiencia como dirigente, tomará las riendas de la novena patiblanca a partir de la temporada 2004. A su regreso a Venezuela se reunió con la prensa, en la conferencia ofrecida en la Terraza del Edificio Fundación Polar, donde contó con la compañía de su esposa Ibis, su hijo Ozney y el Gerente de Mercadeo Deportivo de Empresas Polar.

Guillén aseguró que desea hacer su trabajo con Medias Blancas con la misma actitud con que ha enfrentado su carrera de 18 años en las Grandes Ligas, jugando para ganar y divirtiéndose por ello, aunque asume que la responsabilidad ahora es completamente distinta. 

"Estoy muy entusiasmado y asustado de regresar a Chicago como manager de los Medias Blancas. Vestí este uniforme durante 13 años, mi corazón siempre ha estado ahí. Siempre he tenido a los Medias Blancas en mi corazón. No importa lo que el béisbol me haya dado, este ha sido el trabajo que siempre he deseado y tengo muchas expectativas por ello. Yo voy a divertirme en el equipo, porque manager no gana juego, lo ganan los peloteros y parto de ese principio. El manager sólo mueve las piezas para poder explotar lo mejor de cada jugador del equipo y ganar los juegos".

Carlos Martínez, Gerente de Mercadeo Deportivo de Empresas Polar, dio la bienvenida a los medios y, por supuesto, al invitado de lujo en la reunión: "Nos enorgullece mucho que un deportista en quien hemos creído por sus valores, por su trayectoria y por su espíritu y entusiasmo, logre sus metas y haya llegado tan lejos, tal como deseamos puedan hacerlo todos y cada uno de los venezolanos. Realmente es un gran placer ser testigos de este logro de Oswaldo Guillén, quien ha conseguido hacer realidad su sueño desde niño, tal como él lo ha mencionado, porque ha sido un sueño alcanzado con trabajo y dedicación, un trabajo que también ha hecho junto a Empresas Polar y el grupo de peloteros del Team Pepsi para colaborar con la formación de la infancia venezolana, no sólo como un ideal a seguir, sino también a través de la labor que desarrolla con su Fundación" aseveró Martínez.

Ozzie, como se le conoce en el norte, inició rápidamente el intercambio con los medios de comunicación explicando los tres requisitos para los peloteros que quieran ser parte del equipo. "La primera es: quien quiera estar dentro del equipo que yo dirijo debe estar temprano, a tiempo, en el estadio. Todo el mundo debe correr las bases, y lo más importante, querer jugar beisbol, disfrutar ganar. Respetar el juego, además de respetar a los compañeros".

Magglio Ordóñez afirmó en días pasados, que estaba dispuesto a jugar la posición que Guillén pidiese. "Pero estaré loco sí lo pongo a lanzar. Ahí estaría despedido de inmediato, porque si lo hago es que el equipo no sirve", dijo arrancando las carcajadas de los presentes.

Aún cuando Guillén admite no tener listo lo que será su alineación, reconoce que tiene nombres para el segundo y tercer bate de la novena, "Roberto Alomar y Magglio Ordóñez. Yo pedí que no me lo cambiaran porque el equipo sería muy débil sin Magglio, pero bueno. Todos lo quieren, Seattle, Yanquis, todos. Igualmente todo el mundo quisiera tener a Iván González, y yo también. También me gustaría tener a mis panas, Freddy García, Ugeth Urbina y "mi hijo" Miguel Cabrera, además de Alex González, en mi opinión el mejor short stop que hay en estos momentos en las Grandes Ligas, jugaran para mi equipo, pero entiendo que no puedo tener todo" dijo.

Guillén estuvo como pelotero activo en las Grandes Ligas desde 1985 hasta el año 2000, y vistió los uniformes de los Medias Blancas (durante 13 temporadas), Orioles de Baltimore (1998), Bravos 
de Atlanta (1999) y Mantarrayas de Tampa Bay (2000). Posteriormente 
comenzó su andar en cargos técnicos, como coach de los Expos de Montreal (2001), y de los Marlins de Florida (2002-2003), equipo con el cual logró conquistar su primer anillo de Serie Mundial, durante la recién finalizada temporada. "Fue con estos 160 juegos donde pensé más como manager que como coach. Me preparé, aunque hace cinco meses no pensaba en dirigir, sino ayudar a los Marlins. Ahora sí".

Aún cuando no cuenta con ninguna experiencia como dirigente de béisbol organizado, ni en Venezuela ni en los Estados Unidos, Guillén asegura que "los 23 años de carrera en el béisbol me han ayudado a prepararme para este trabajo. No tengo como agradecer lo suficiente a Jack McKeon y a los Marlins de Florida por haberme permitido ser coach y haber estado en la muy especial temporada ganadora de la Serie Mundial".

Confirmó que está retirado del beisbol como pelotero activo, pero se encuentra listo y dispuesto para asumir su rol como manager.

DESDE AQUI LE DESEAMOS MUCHA SUERTE A ESTE GRAN CRIOLLO DIGNO DE ADMIRAR Y DER SER GUIA PARA TODOS AQUELLOS PELOTEROS Y JOVENES QUE COMIENZA EN ESTA DURA CARRRERA COMO LO ES EL BEISBOL.

PATRICIA MENDOZA O.