Espondilitis Anquilosante Web

1. Historia de dolor de espalda de carácter inflamatorio< de 3 meses de duración como mínimo, que mejora con el ejercicio y empeora con el reposo.
2. Limitación de los movimientos de la columna lumbar en los planos frontal y sagital
3. Limitación de las excursiones respiratorias en relación con los valores normales atendiendo a edad y sexo.
4. Sacroileítis definida radiológicamente.

Se considera que la presencia de sacroileítis radiológicamente (también utilizada la Resonancia Magnética - ver foto) evidente más uno de cualquiera de los otros dos criterios es suficiente para diagnosticar una espondilitis anquilosante. Esta sacroileítis suele ser bilateral, pero el problema reside en que al principio de la enfermedad estas articulaciones pueden aparecer normales o dudosas.

Por tanto los médicos consideran que cuando está dudoso, si el paciente es B27 positivo, "podría" tratarse con más probabilidad de una espondilitis, pues tras cierto tiempo muchos de ellos presentan la sacroileítis visible. Sin embargo si no aparece sacroileítis y el paciente es B27 negativo, la probabilidad de que se trate de una espondilitis es mucho menor. En este caso se vé que el HLA-B27 es algo que "ayuda" al diagnóstico, pero que (como queda patente en la etiopatogenia) no es de por sí diagnóstico. Ser positivo para el B27 no quiere decir que vayamos a tener la enfermedad.

Algo que se vuelve fundamental en esta enfermedad es el diagnóstico diferencial, es decir, poder distinguir entre espondilitis y otras enfermedades que, al menos en un principio, pueden tratar de confundir en el diagnóstico. Así, se dice que la espondilitis presenta un dolor con cinco características típicas (criterios de Calin):

• El dolor aparece por debajo de los 40 años
• Es un dolor de comienzo insidioso
• Dura más de 3 meses antes de que acudamos al médico
• Es patente la rigidez matutina
• Mejora con el ejercicio y la actividad

Así, se acota un poco más el acercamiento a la enfermedad. Además la enfermedad responde muy bien a los AINES (antiinflamatorios no esteroideos), aunque esto no es un criterio diagnóstico, sólo sirve para colaborar con nuestro médico.

Por tanto la sacroileítis bilateral es muy importante, pero debe estar asociada a otros factores que confirmen que es una espondilitis, pues a veces otros procesos provocan sacroileítis. Así pues, al igual que ocurre con el B27, tener sacroileítis no supone tener espondilitis; mientras que tener espondilitis supone presentar sacroileítis, más tarde o más temprano. Existen muchas enfermedades que cursan con afectación sacroilíaca.

La presencia de sindesmofitos también colaborará para el diagnóstico. Éstos son unas estructuras que aparecerán a nivel vertebral como consecuencia de los procesos inflamatorios y de fibrosis. Sin embargo el médico también tendrá que diferenciarlo de la hiperostosis anquilosante, sobre todo por la historia del paciente y sus características.

Otro problema para el diagnóstico es cuando nos presentamos al médico sobre todo con afectación de las articulaciones periféricas y menor afectación de la columna. Aún así el médico diferenciará fácilmente entre la artritis reumatoide y le espondilitis. Aún así parece ser que ambas enfermedades pueden coexistir en algunos pacientes. Asimismo distinguirá entre espondilitis y el resto de las enfermedades de la familia de las espondiloartropatías.