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La
Espondilitis Anquilosante a través de la Historia
Algunas curiosidades acerca de la enfermedad
 Me
gustaría hacer aqui una reseña a la historia de
nuestra enfermedad. Uno se dá cuenta de lo dificil que
es diagnosticar una enfermedad como la espondilitis, que tiende
a manifestarse de muchas formas, la mayor parte de ellas inespecíficas
y que tienden a despistar a los médicos que no pueden
hacer otra cosa que recurrir a las pruebas diagnósticas
hasta que la enfermedad termina por dejarse ver de una forma
más clara.
Por eso es fácil darse cuenta de lo complicado que debe
ser identificar restos humanos de personas que en el pasado
hayan padecido esta dolencia. Hipócrates la separó
de la artritis reumatoide pero nos encontramos antes con una
civilización que destacó en su cuidado de los
cadáveres usando el embalsamamiento, la egipcia. De estudiar
las momias se encarga la Paleopatología con el uso de
la radiología y otras pruebas; en estos estudios se vió
que al menos 3 faraones entra las dinastías 18 y 19 padecieron
nuestra enfermedad (se trataba de Amenhotep-Amenofis II, Ramses
II ("El Grande"), y su hijo Merenptah. Esto supone
un guiño pues vemos que personajes importantes para una
civilización tan destacada como la egipcia de los faraones.
Por supuesto no sólo se han identificado momias con espondilitis
anquilosante, sino que el abanico de enfermedades es muy amplio.
Se cree incluso que Santo Banús padeció la enfermedad,
pues le llamaban "Padre Palmera"debido a su postura
y por las descripciones que se dan se cree que padeció
la enfermedad.
Sin embargo no podemos olvidarnos de aquellos médicos
que comenzaron a estudiar la enfermedad y sus respuestas. Nos
remontaremos a 1559 para mencionar a Realdo Colombo, considerado
el primer médico que describió la enfermedad y
más de un siglo después (1691) Bernard Connor
(Irlanda, quien viajó mucho por Europa y murió
a la temprana edad de 32 años debido probablemente a
la malaria) proporcionó una descripción más
amplia, pero sin darle un nombre concreto. Su aportación
consistió en las descripciones de los cambios y alteraciones
óseas que se daban en una serie de enfermos (la anquilosis,
la curvatura de la espalda, la pérdida funcional de las
articulaciones...)
Posteriormente en 1818 Benjamin Brodie percibió que
en algunos casos la enfermedad se acompañaba de iritis
(uveitis). Charles Fagge y Carl von Rokitansky continuaron haciendo
hallazgos al tiempo que Brodie; y sería a finales del
siglo XIX cuando Vladimir Bechterev (ruso), Adolph Strümpel
(alemán) y Pierre Marie(francés) hicieron diagnósticos
de la enfermedad basados en todos los hallazgos acumulados hasta
el momento. Debido a ello hoy en día hay quien considera
esta enfermedad la enfermedad de Marie-Strümpel o de Bechterev.
Mas dentro de la galería de la fama que nos atañe
a los hispanohablantes, habría que hacer mención
especial a Manuel de Falla, quien sufrió una sintomatología
que concordaría con la espondilitis, pero además
asociada a la enfermedad de Crohn.
Por lo tanto la espondilitis no es una enfermedad ni mucho
menos reciente, sino que tiene su evolución histórica
y probablemente su estudio sirva de ayuda para resolver el problema
de la causa de la misma. Incluso ciertos investigadores han
afirmado que existen animales prehistóricos con unas
alteraciones similares hasta cierto punto a las de la espondilitis.
Ojalá la historia de la espondilitis se cierra próximamente
y sea considerada en un futuro próximo, al igual que
otras enfermedades, como un "caso resuelto" por parte
de la Medicina y los investigadores.
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