Primado de toda Inglaterra, cabeza del episcopado de la Iglesia anglicana, con jurisdicción sobre 29 diócesis en la provincia eclesiástica de Canterbury, y obispo de la diócesis de Canterbury, ubicada en la parte oriental del condado de Kent y el diaconado rural de Croyden. El arzobispo posee palacios en Canterbury y en Lambeth, Londres. Preside la cámara alta de la Asamblea de Canterbury, la congregación de la Iglesia (el organismo representativo para toda la Iglesia anglicana), y la Conferencia de Lambeth, una asamblea de obispos de la comunión anglicana que se celebra cada diez años. Por tradición es miembro de la Cámara de los Lores en el Parlamento británico y corona al monarca británico.

El arzobispado comenzó en el año 597 con la llegada de san Agustín de Canterbury a Kent y el bautizo del rey Etelberto el Santo en la iglesia de San Martín, en Canterbury. Durante la edad media, una larga contienda para lograr la primacía entre Canterbury y York concluyó, en el siglo XIV, en favor de Canterbury. En el siglo XVI, Thomas Cranmer fue arzobispo cuando el Acta de Supremacía (1534) separó la Iglesia de Inglaterra de la Iglesia católica. En 1960, el arzobispo Geoffrey Francis Fisher visitó al papa Juan XXIII en Roma, inaugurando así una nueva era de acercamiento entre las dos Iglesias; pero esta política de reconciliación no se vio continuada hasta diciembre de 1996, fecha en que el arzobispo George Leonard Carey se reunió en el Vaticano con el papa Juan Pablo II. Un total de 104 arzobispos han ocupado la sede de Canterbury desde el año 597.