臥車管理員的證詞

１　臥車管理員的證詞

餐車中一切準備就緒。

白羅和布克先生在一張桌子的同一邊坐下。醫生坐在走道上，白羅面前的桌上擺著一份伊斯坦堡－加來車廂的平面圖，上面用紅墨水註明各個包廂的乘客姓名。乘客的護照和車票堆放在桌子的另一邊。桌上還備有白紙、墨水、鋼筆和鉛筆。

「好極了，」白羅對布克先生說，「我們這就可以開始詢問，不用再做其他佈置了。首先我想我們應該聽取臥車管理員的證詞。你或許對此人有所了解。他是什麼樣的人？他說話可靠嗎？」

「我敢保證，毫無問題。皮耶．米歇爾在本公司任職已經超過十五年，他是法國人，住在加來附近。為人十分正派，誠實可靠，不過才智比較平庸。」

白羅會意地點點頭。

「好吧。」他說，「我們先找他談談。」

皮耶．米歇爾已略微鎮定些，可是仍顯得極為緊張。

「我希望先生不會認為我有任何失職之處。」他焦急地說，眼光從白羅臉上移到布克先生身上，「這件事太可怕了，我希望先生不要認為這件事與我有任何關聯。」

白羅先好言安慰，消除他的恐懼心理，然後開始問話。白羅先問了他的姓名、住址、年資，以及在這條路線上服務的時間。這些細節白羅其實都已知道，不過這些例行問話有助於消除米歇爾的緊張情緒。

「現在，」白羅繼續說，「我們談一下昨晚的事吧。雷契特先生是什麼時候去睡覺的？」

「幾乎一吃完晚飯就去睡了，先生，實際上是在列車駛離貝爾格萊德之前。前一天晚上他也是這麼早就睡的。他在吃晚飯時就吩咐我去替他把床鋪好，我照著辦了。」

「後來還有誰到他房裏去過嗎？」

「他的男僕，還有那位年輕的美國男士，也就是他的秘書。」

「此外還有別人嗎？」

「沒有了，先生，至少我沒看見。」

「好。那是你最後一次見到他或聽到他講話嗎？」

「不，先生。您忘了，他在大約十二點四十分時按過鈴，就是火車停下來之後不久。」

「當時的情況是怎檥的？」

「我去敲了門，可是他答說他搞錯了。」

「他當時說的是英語還是法語？」

「法語。」

「他是怎麼說的？」

「『沒事，我搞錯了。』」

「沒錯。」白羅說，「我聽到的也是這樣。那麼，你就走開了嗎？」

「是的，先生。」

「你有沒有回到你的座位上去？」

「沒有，先生，我先去應答另一位客人的召喚。」

「米歇爾，現在我要向你提出一個重要問題。一點十五分的時候你在什麼地方？」

「我嗎，先生？我是坐在車廂末端我自己的小座位上，正對著走道。」

「你確定嗎？」

「沒錯，只是──」

「怎麼樣？」

「我到過隔壁車廂──那節雅典車廂，和同事聊了幾句，談到了這場大雪。那是在一點鐘過後不久，確切的時間我不確定。」

「後來你又回到這節車廂。什麼時候回來的？」

「有人按了服務鈴，先生，我記得我跟您講過。就是那位美國太太，她按了好幾次鈴。」

「我記得，」白羅說，「在那之後呢？」

「之後嗎，先生？我又應了您的召喚，給您送去了一些礦泉水。然後，大約半小時之後，我又到另一個房間去鋪床，那是雷契特先生的秘書，那位年輕美國男士的房間。」

「你去替麥奎思先生鋪床時，只有他在房裏嗎？」

「十五號房的那位英國上校也在他房裏，坐著和他談話。」

「上校離開麥奎思先生的房間後做了什麼？」

「他回到自己的房間去了。」

「十五號房離你的座位很近，是嗎？」

「是的，先生。那間房間是從車廂那一頭數來第二間。」

「他的床已經鋪好了嗎？」

「是的，先生。我是在他吃晚飯時替他鋪好的。」

「這一切結束時是幾點鐘了？」

「我不確定，先生。不過，一定不會超過兩點鐘。」

「那之後呢？」

「之後，先生，我就在自己的座位上一直坐到天亮。」

「你沒有再到雅典車廂去嗎？」

「沒有，先生。」

「也許你睡著過吧？」

「沒有，先生。火車停著不動，我就不會像往常那樣打盹兒。」

「你有沒有見到哪一位旅客在走道上走動？」

管理員回想了一下。

「有的。有一位女士到車廂另一頭的廁所去過。」

「哪一位女士？」

「我不知道，先生，那是在走道的另一頭，而且她是背對著我。她身上穿的是緋紅色的便袍，上面有龍形花紋。」

白羅點點頭。

「在那之後呢？」

「之後就沒任何動靜了，先生，直到早晨。」

「你沒記錯嗎？」

「啊，請原諒我冒犯，您，先生，您曾經開門向外面瞥了一眼。」

「很好，我的朋友。」白羅說，「我正在想你會不會忘了這件事。順便提一下，我是被響聲驚醒的，聽起來像是什麼沉重的東西砰的一聲倒在我的門上。你想那會是什麼呢？」

管理員目不轉睛地看著白羅。

「想不出，先生。我可以確定沒有東西。」

「那一定是我做惡夢了。」白羅自我解嘲地說。

「除非，「布克先生說，「你聽到的聲音是發自隔壁房間。」

白羅對這一猜測未予理會。或許他不想當著管理員的面談論這件事。

他說：

「我們談談別的吧。假設昨天晚上有一名兇手登上了火車，那麼我們是否可以肯定，他在行兇之後是逃離不了這輛列的？」

皮耶．米歇爾搖搖頭，表示不可能逃離。

「他也不可能躲在車上的某個地方嗎？」

「整輛列車都搜查過了。」布克先生說，「放棄這個想法吧，我的朋友。」

「而且，」米歇爾說，「沒有人能夠登上臥鋪車廂而不讓我看到的。」

「上一個停靠站是哪裏？」

「文科威。」

「那是什麼時候？」

「我們本應在十一點五十八分離開那個車站，可是由於天候影響，遲開了二十分鐘。」

「會不會有人從普通車廂走到這邊來？」

「不會的，先生。晚飯時間後，普通車廂和臥鋪車廂之間的門就鎖上了。」

「你在文科威車站有沒有下去過？」

「有的，先生。我像以往一樣下到月台上，站在登車的踏梯旁邊。其他管理員也是這樣做的。」

「車廂前頭的門呢？就是靠近餐車的那扇門。」

「那扇門總是從裏面鎖上的。」

「可是現在卻沒有鎖上啊！」

管理員似乎吃了一驚，接著又釋懷地說：

「一定是哪位旅客把它打開，好看看外面的雪景。」

「有可能。」白羅說。

他若有所思，手指輕敲著桌面。

「先生您不會責怪我吧？」過了一會兒，管理員膽怯地說。

白羅和藹地對他笑了笑。

「你只是運氣不好，朋友。」他說，「啊！還有一點，差點兒忘了。你剛才說，就在你敲雷契特先生的房門時，又有人按了服務鈴。當時我也聽到了。那是誰按的？」

「是卓戈米羅芙公主。她要我替她叫她的女僕。」

「你叫了嗎？」

「是的，先生。」

白羅仔細研究擺在他面前的那張平面圖，然後頭向後仰。

「到此為此吧。」他說：「暫時這樣。」

「謝謝您，先生。」

管理員起身，朝布克先生看了看。布克先生和藹地對他說：

「不用擔心，我看不出你有什麼失職的地方。」

皮耶．米歇爾鬆了一口氣，轉身走出餐車廂。

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