PIERRE-SIMON LAPLACE
(1749 – 1827)
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Nasceu em Beaumont-en-Auge, na Normandia (França), numa família pobre de agricultores. Devido à sua inteligência foi auxiliado por protetores ricos para poder fazer estudos superiores. Impressionou vivamente o matemático D’Alembert com a apresentação de um trabalho sobre Mecânica, o que lhe valeu o lugar de professor de matemáticas na Escola Militar de Paris, com apenas 18 anos. Fez estudos muito importantes em áreas tão diversas como a astronomia, cálculo das probabilidades, calorimetria, capilaridade, acústica, dilatação dos corpos, eletricidade. Publicou diversas obras científicas. A mais importante foi o Tratado de Mecânica Celeste, em 5 volumes, publicado em 1799 e 1825. Outras obras importantes são Exposição do Sistema do Mundo, de 1796 e Teoria Analítica das Probabilidades, de 1812. São de sua autoria a Equação de Laplace, a Lei de Laplace e a Transformada de Laplace. Foi ele que pela primeira vez mostrou experimentalmente que a força magnética (força de Laplace), sobre um condutor num campo magnético, depende da intensidade da corrente e do comprimento do fio (lei de Laplace). Em 1773, com 24 anos, foi eleito para a Academia das Ciências. Desenvolveu atividades políticas com Napoleão, de quem foi Ministro do Interior e, mais tarde, serviu os Bourbons, que lhe deram o título de Marquês em 1817. Morreu em 1827, poucos dias antes de completar 78 anos. |