Desde que apareceram os automóveis se realizaram disputas automobilísticas em provas esportivas na Europa e nos Estados Unidos da América. No entanto, só em 1950 o Campeonato Mundial de Fórmula 1 foi criado pela FIA (Fédération Internationale de l' Automobile).

A primeira prova teve lugar a 13 de Maio de 1950 no Circuito de Silverstone, em Inglaterra.

O campeão mundial desse ano foi o italiano Giuseppe Farina, em Alfa Romeo.

Desde então , tem-se mantido a continuidade deste campeonato, com grande número de pilotos e construtores a alcançarem o título de campeões mundiais.

Ficou na história desta prova o argentino Juan Manuel Fangio, que se sagrou campeão mundial durante quatro anos consecutivos, desde 1954 a 1957, tendo ainda sido vencedor em 1951.