O QUE É A ELETRICIDADE ?
A eletricidade é
um fenómeno natural. Resulta da existência de cargas elétricas nos átomos que
constituem a matéria. No núcleo dos átomos há cargas elétricas positivas fixas
(protões) e em torno do núcleo há cargas elétricas negativas móveis
(eletrões). |
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O átomo está em
equilíbrio elétrico, ou seja, o balanço da sua carga elétrica total é zero,
pois há igual número de cargas positivas e negativas. Se forem extraídos
eletrões a um átomo, este equilíbrio é quebrado e o átomo fica ionizado. Quer
isto dizer que fica com excesso de carga positiva. Existem substâncias, como
o vidro, a ebonite, o âmbar e outras que
apresentam esta propriedade de se ionizar quando são friccionadas. |
Verifica-se que
dois corpos eletrizados próximos um do outro exercem forças entre si, de
atração se as eletrizações dos dois forem de sinal contrário (uma positiva e
outra negativa) |
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e de repulsão se
forem do mesmo sinal. |
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O físico francês
Coulomb estudou este fenómeno e estabeleceu experimentalmente uma fórmula
para calcular esta força (Lei de Coulomb). Se for estabelecida
a ligação entre dois corpos eletrizados em que haja diferença entre si na
concentração de cargas, verifica-se o aparecimento de uma corrente elétrica
de cargas de um para o outro, até ser estabelecido o equilíbrio de potencial
entre os dois corpos. |
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Todos os
fenómenos elétricos resultam deste comportamento. O Homem aprendeu
a criar diferenças de potencial artificialmente, primeiro por fricção dos
corpos e depois por outros processos, por forma a poder produzir correntes
elétricas e utilizar os seus efeitos. Os aparelhos que originam estas
diferenças de potencial (ddp) são os geradores elétricos. Além das forças
elétricas já referidas, verifica-se que uma corrente elétrica dá origem a um
fenómeno chamado eletromagnetismo. Trata-se da criação de uma zona em torno
de um condutor na qual se manifesta a atração de certos materiais chamados
ferromagnéticos, como o ferro. O cobre, por exemplo, não apresenta esta
propriedade. |
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