Se olharmos longe o suficiente por todo o Universo, podemos detectar a luz que tem viajado desde o início do Universo há quase 14 bilhões de anos. Isso nos permite ver o fraco brilho do Big Bang ao nosso redor. Embora esta radiação não possa ser vista com o olho humano, ela pode ser facilmente detectado com radiotelescópios. Este mapa de todo o céu foi produzido com dados da sonda WMAP; ele mostra o brilho do Big Bang quando o Universo tinha apenas 380.000 anos de idade e tinha uma temperatura de 3000 °C.
Esta é a uma das principais razões pelas quais os astrônomos sabem que o Universo originou-se há 14 bilhões de anos, em um evento quente e denso conhecido como o Big Bang - pois estamos rodeados pelo seu fraco brilho, e se parece com isto:
As variações de temperatura neste mapa explicam porque as galáxias em todo o Universo agrupam-se em superaglomerados. A matéria no Big Bang foi agrupada. Estes agrupamentos correspondem às manchas mais frias (mais escuras) neste mapa, e foi nestes agrupamentos que provavelmente as galáxias foram se formando. As manchas mais quentes (mais brilhantes) eram regiões de baixa densidade que eventualmente, após bilhões de anos, tornaram-se grandes vácuos.
