Este é um mapa dos principais aglomerados estelares e nebulosas dentro de 10.000 anos-luz. O mapa está orientado de modo que nós estejamos olhando o plano galáctico diretamente de cima, com o Sol no centro do mapa. Quase todos os aglomerados estelares e nebulosas mais famosos estão marcados no mapa. Por causa de toda a poeira e gás que se encontram na Galáxia, é muito difícil ver muito além desta distância no plano galáctico.
Abaixo está um mapa que tenta mostrar a parte mais próxima da Galáxia dentro de 20.000 anos-luz. Este mapa marca as posições de 4706 objetos que, provavelmente, são encontrados apenas nos braços espirais da Galáxia. Estes são principalmente nebulosas, jovens aglomerados estelares e estrelas jovens, luminosas e massivas. Os objetos específicos, marcados no mapa, são:
| pontos brancos: | 2329 estrelas de alta luminosidade (das referências 1, 2, 3 e 4). |
| pontos amarelos | 421 estrelas variáveis Cefêidas (da referência 5). |
| circulos azuis: | 306 jovens aglomerados abertos, com menos de 100 milhões de anos (da referência 6). |
| circulos amarelos: | 88 associações OB (da referência 7). |
| circulos vermelhos: | 1562 nuvens moleculares (das referências 8, 9, 10, 11, 12 e 13). |
As nuvens moleculares (marcadas em vervelho) são nebulosas de vários tipos, onde as estrelas nascem. São a única classe de objetos que pode ser facilmente detectada além de 10.000 anos-luz, porque podem ser vistas em infravermelho e por radiotelescópios. Suas distâncias podem ser estimadas mapeando-se suas velocidades medidas em um modelo de rotação da Via Láctea. Isto não é muito exato, pois é difícil mapear a estrutura precisa dos braços espirais, especialmente na parte interna da Galáxia,
Referências usadas na confecção deste mapa:
[1]Garmany C, Conti P, Chiosi C, (1982), Catalog of galactic O-type Stars, Astrophys J, 263, 777.
[2]Savage B, Massa D, Meade M, Wesselius P, (1985), A Catalogue of UV Interstellar Extinction
Excesses for 1415 stars, Astrophys J Supp, 59, 397.
[3]Kastner J, Forveille T, Zuckerman B, Omont A, (1993), Probing the AGB tip: luminous carbon
stars in the galactic plane, Astron Astrophys, 275, 163.
[4]van der Hucht, (2001), 7th Catalog of Galactic Wolf-Rayet stars, New Astronomy Reviews 45, 135.
[5]Fernie J, Beattie B, Evans N, Seager S, (1995), Database of Galactic Classical Cepheids,
IBVS No. 4148.
[6]Dias W, Alessi B, Moitinho A, Lépine J, (2002). New catalogue of optically visible open
clusters and candidates. Astron and Astrophys, 389, 871.
[7]Melnik A, Efremov Y, (1995), New list of OB associations of our Galaxy, Pis'ma Astron Zh, 21, 13.
[8]Blitz L, Fich M, Stark A, (1982), Catalog of CO Radial Velocities toward Galactic H II Regions.
Astrophys J Supp, 49, 183.
[9]Caswell J, Haynes R, (1987), Southern HII Regions: an extensive study of radio recombination
line emission, Astron Astrophys, 171, 261.
[10]Wouterloot J, Brand J, (1989), IRAS sources beyond the solar circle. I. CO observations,
Astron Astrophys Supp, 80, 149.
[11]Codella C, Felli M, Natale V, Palagi F, Palla F, (1994), The occurrence of H2O masers in HII
regions, Astron Astrophys, 291, 261.
[12]Molinari S, Brand J, Cesaroni R, Palla F, (1996), A search for precursors of ultracompact
HII regions in a sample of luminous IRAS sources I, Astron Astrophys, 308, 573.
[13]May J, Alvarez H, Bronfman L, (1997), Physical properties of molecular clouds in the southern
outer Galaxy, Astron Astrophys, 327, 325.
