Chacchoben
Se localiza en la porción sur del Estado de Quintana Roo, en lo que comprende la Región de los Lagos. Su nombre original se desconoce, por lo cual se lo denominó con el mismo nombre del ejido en el que se ubica. A decir de los pobladores hablantes del maya, su nombre hace alusión al "Maíz Colorado".
Es muy probable que los primeros habitantes de la región se establecieran durante el preclásico tardío (200 A.C.), en pequeños caseríos alrededor de los cuerpos de agua perennes, como la Laguna del Ocho y la de Chacchoben; es hasta el clásico temprano cuando el sitio se desarrolló monumentalmente y se erigieron los principales edificios de carácter público. No obstante a que el asentamiento continuó habitado, la actividad constructiva mayor parece haber decrecido alrededor del año 700 D.C., culminando posteriormente con su virtual abandono, para ser nuevamente poblado, aunque parcialmente, durante el posclásico tardío, fecha a la que corresponde la gran cantidad de fragmentos de incensarios efigie que se han recuperado.
A la fecha sólo se han explorado los cinco edificios que descansan sobre el Gran Basamento, el edificio principal del Conjunto de las Vías, así como las bajas plataformas que flanquean una de ellas.
El edificio principal del Conjunto de las Vías fue originalmente construido con el arreglo piramidal característico de los templos, sin embargo, este fue modificado para constituir un recinto bajo abovedado, que representa como característica sobresaliente un altar central en el interior, en donde se plasmó un motivo pictórico asociado a la cuenta del tiempo y a los ciclos del sol y de venus, recreando el concepto de los cuatro rumbos, tan importante en el pensamiento maya.
Contiguas a este edificio, se encuentran otras construcciones mayores aún sin explorar, que en su conjunto constituyen una pequeña plaza con altar central que se comunica con las plataformas habitacionales que flanquean las llamadas Vías. Su arreglo indica una unidad familiar, en donde además debieron funcionar santuarios de carácter unifamiliar privado. Entre los materiales recuperados en ellas, podemos mencionar cerámicas de uso doméstico, implementos de molienda, puntas de lanza, cuchillos, navajillas de obsidiana y variados objetos como malacates, pesas de red y piedras labradas con el motivo cruciforme representado también en la pintura del altar en el edificio principal del conjunto.
El sitio cuenta con grandes árboles, que se cubren de heno y que le confieren, principalmente al conjunto de las Vías, una gran belleza; entre las especies arbóreas que se pueden observar, están el zapote, higueras, pimientas, ramones, chacas, corozos, cedros blancos y caobas en menor proporción, así como una gran cantidad de aves cantoras y tucanes.
Temporada: Todo el Año
Dzibanché
El nombre original del asentamiento se desconoce, y el de Dzibanché es el nombre con el que Thomas Gann bautizó al sitio durante su visita de 1927; significa literalmente "escritura sobre madera" y hace alusión al dintel de madera que aún se conserva en el Edificio VI.
Este enorme asentamiento ocupa una extensión de poco más de 40 kilómetros cuadrados dentro de la que se localizan diversos conjuntos arquitectónicos de enorme monumentalidad y calidad constructiva.
Aunque faltan muchos años de exploraciones en el sitio antes de comprender su funcionamiento interno y sus relaciones intercomunitarias, probablemente habría sido fundado hacia 200 A.C., cuando se habrían edificado diversas plataformas y construcciones de material perecedero. Es a partir del clásico temprano (200 D.C.), que Dzibanché se convierte en una gran ciudad y se inicia el desarrollo de los enormes proyectos constructivos que hoy pueden verse. A esta época corresponden la Acrópolis del Conjunto Kinichná, el Edificio I o Templo del Búho y la primera etapa constructiva del Edificio II o Templo de los Cormoranes, por citar los más importantes.
Durante el clásico tardío (600 - 800 d.n.e.), termina la etapa de construcción de enormes templos - basamentos de función ceremonial, pero por el contrario se produce una enorme expansión del asentamiento, a través de la edificación de una gran cantidad de edificios públicos, palacios y casas agrupados en torno a barrios que posiblemente tuvieron implicaciones económicas y productivas. La arquitectura agrícola, manifestada a través de numerosas obras de acondicionamiento y modificación del paisaje, también muestra un desarrollo importante, que evidentemente se asocia al crecimiento poblacional sin precedente que atestiguó Dzibanché en aquel tiempo. Posterior al fin del clásico terminal (1000 D.C.) parece haberse producido un periodo de ruptura y desintegración sociopolítica en la zona, que habría ocasionado el cese de las obras arquitectónicas en el sitio y su posterior abandono parcial. Después de 1200 D.C., la población incorporada a un patrón disperso y ruralizado, establece sus casas en el espacio de las antiguas plazas y desmantela algunos edificios para aprovechar sus materiales constructivos. Para los siglos XV y XVI, los habitantes de Dzibanché únicamente acudían a los templos en ruinas para depositar ofrendas y realizar ceremonias a los antepasados.
Temporada: Todo el Año
Muyil
Se ubica en la costa oriental de la península, en la parte central del Estado de Quintana Roo. Muyil es el nombre con que se conoce desde la época colonial a una de las lagunas adyacentes al sitio y con tal denominación se le registró inicialmente. A mediados de este siglo, se le designó nuevamente como Chunyaxché, por otra de las lagunas de las inmediaciones.
Muyil empieza a ser habitado en el período preclásico tardío (300 A.C.). De esta temprana ocupación no queda ninguna evidencia arquitectónica, por lo que debe suponerse que las construcciones no fueron de mampostería, sino de madera y palma, materiales abundantes en la región.
Durante la época clásica (250-1000 D.C.), el sitio registra un incremento demográfico que se inicia con la construcción de estructuras tanto habitacionales como de carácter cívico religioso, que se distribuyen en un área mayor que la ocupada por las del período anterior. Se ha observado que alrededor el año 600 D.C., cesan los vínculos comerciales con Belice y se entabla una nueva relación con sitios del interior de la península (situación similar a la que se presenta en otros asentamientos de la región como Cobá y Xel Há). La mayor parte de los restos arquitectónicos documentados datan del postclásico temprano y especialmente del tardío (899 - 1550), cuando Muyil, indudablemente bajo la hegemonía de Chichén Intzá primero y de Mayapán después, formó parte de la red comercial costera que cobró un enorme auge en el ámbito peninsular.
Por ubicarse dentro de los límites de la Reserva de Sian Ka'an, Muyil es un sitio especialmente atractivo para el interesado en conocer y admirar el entorno vegetal y animal del área central de la península, ya que Muyil permanece como uno de los sitios medioambientalmente mejor conservados de Quintana Roo. Adicionalmente, debe hacerse énfasis en la singularidad arquitectónica de El Castillo y en el interesante arreglo de los edificios circundantes.
Temporada: Todo el Año
El Rey
Se localiza en la porción Sur de la antigua Isla de Cancún, actualmente unida a tierra firme a través de dos puentes: El nombre original del sitio se desconoce, y sólo muy recientemente se le bautizó con el nombre del "El Rey" debido a que en el lugar se descubrió la porción superior de una escultura que representa un rostro humano ornamentado con un elaborado tocado, que seguramente retrata a un personaje de alto rango. Hoy, la cabeza de "El Rey" se encuentra resguardada y expuesta en el Museo Arqueológico de Cancún.
Temporada: Todo el Año
Kohunlich
Se localiza 69 kilómetros al oeste de la ciudad de Chetumal, capital del Estado.
La ciudad prehispánica se localiza en las tierras bajas mayas del sur, en una zona en la que es posible reconocer la presencia de ciertos vínculos con otras regiones del mundo maya, particularmente del Petén guatemalteco y Río Bec, en Campeche. Pero Kohunlich no supone simplemente la mezcla de influencias diversas, sino que muestra un estilo propio, tanto en la arquitectura como en la iconografía y la producción de cerámica.
El sitio se habría fundado hacia 200 A.C., cuando se construyeron algunas plataformas de mampostería en el área del conjunto Ya'axná, el más antiguo del asentamiento. Posteriormente, y hasta la última parte del clásico temprano (aprox. 500 - 600 D.C.), tiempo en el que el sitio parece haberse convertido en una ciudad de cierta importancia, se construye el Templo de los Mascarones, estructura ornamentada originalmente con ocho mascarones de estuco (de los cuales sólo se conservan cinco), considerados como una de las muestras más acabadas de la iconografía maya de esa época. El mensaje simbólico de estos mascarones es muy complejo y ha dado pie a numerosas interpretaciones, habiéndose convertido, en una de las imágenes más características del Mundo Maya.
En el clásico tardío (600 - 900 D.C.) cuando Kohunlich se convierte en un enorme asentamiento y cuando se construye la mayor parte de las estructuras que hoy pueden verse, como las de la Plaza de las Estelas, considerada el centro del sitio durante este tiempo, así como los 27 escalones y el Conjunto Pisan, dos complejos residenciales de élite. El crecimiento de la ciudad continúa hacia el clásico terminal (aprox. 900 - 1000 D.C.) y aún en el posclásico temprano (1000-1200 D.C.); sin embargo, después de 1200 D.C. cesa la actividad productiva y la población parece dispersarse en el entorno del sitio, reutilizando como vivienda algunos de los antiguos edificios rituales, ya en ruinas, así como las áreas centrales de las antiguas plazas. La presencia de estos pobladores sólo ha podido documentarse a través de ofrendas depositadas sobre el derrumbe de algunos edificios.
Después de la conquista española, la región quedó casi totalmente deshabitada, siendo sólo ocupada por algunos prófugos del dominio colonial. Siglos después, hacia finales del siglo XIX y principios del XX, comenzaron a establecerse diversos campamentos madereros y chicleros.
Temporada: Todo el Año
Tulum
Las fuentes del siglo XVI designan al sitio con el nombre de "Zamá", que posiblemente se refiera a la palabra maya "mañana" o "amanecer", lo cual es comprensible ya que el sitio se encuentra emplazado en la porción más alta de la costa oriental, en donde justamente contemplar el amanecer es un espectáculo especialmente notable. El nombre de Tulum, por tanto, parece ser relativamente reciente. Traducido al español como "muralla" o "palizada", en clara alusión a la muralla que aquí se conserva, este nombre parece haber sido empleado para designar a la ciudad cuando ya se encontraba en ruinas, y es precisamente con este nombre con el que es consignado en el siglo XIX, cuando Stephens y Catherwood lo "redescubren" completamente abandonado, justo antes del inicio de la Guerra de Castas.
Los edificios actualmente visibles en Tulum, pertenecen en su totalidad al último periodo de ocupación prehispánica de la Península de Yucatán: el postclásico medio - tardío (1200 - 1550 D.C.). Sin embargo, la presencia de algunos elementos claramente asociables a periodos más antiguos, como la estela 1, fechada en 564 D.C., así como de la estructura 59, que contiene algunos elementos estilísticos del periodo clásico, indican que el asentamiento puede haberse originado en una época considerablemente más antigua, quizás el clásico temprano (400-500 D.C.).
De acuerdo con los estudios arqueológicos publicados en los últimos años, existe evidencia suficientemente consistente para asegurar que Tulum habría sido una de las principales ciudades mayas de los siglos XIII y XIV. Se ha destacado su ubicación estratégica entre las provincias (kuchkabaloob) de Cochuah y Cozumel, lo cual, sumado a su emplazamiento sobre la elevación más alta de la región y su eficiente sistema defensivo, le habría ubicado como un asentamiento ineludible para cualquier ruta comercial y para la explotación de los ricos recursos marítimos de la costa de Quintana Roo. Tulum habría funcionado políticamente como un asentamiento (o batabil) independiente del dominio de otras provincias, hasta prácticamente la llegada de los españoles en el siglo XVI, cuando fue definitivamente abandonado.
Siendo el sitio más conocido y publicitado de Quintana Roo, Tulum no puede faltar en el itinerario de cualquier visitante a la zona. Aunque se le conoce más por la belleza de sus playas, debe insistirse en la importancia de sus pinturas murales y en el interesante arreglo urbano de sus edificios.
Temporada: Todo el Año
Cancún
Priviledged because of its geographic location in the Caribbean, visitors can calmly and safely incursion into the wonderful Maya World. Though some might prefer to stay here and enjoy its miles of white beaches, water sports and recreational activities, it is hard to resist the temptation of the most impressive archaeological sites.
Cancun, whose name means "Snakes Nest" in Maya, is one of the most popular Caribbean destinations, with more than 100 hotels and around 300 restaurants, as well as molls, night clubs and marinas. The most important mayan archaeological sites are virtually connected to Cancun, and it has become the portal of the Maya World. Its magnificent coral reefs are the perfect opportunity to discover the magic of the underwater world, both for novice and the most demanding technical divers. Cave diving, or speleo-diving, is becoming one of the great attractions because of the many cenotes (water wells) in this area, all of them entrances to the most extense and beautiful underground network of dry and flooded caves, that keep surprising archaeologists (and tourist divers) with important archaeological findings.
Season: All year
Cozumel
Jacques Cousteau declared Cozumel's crystal clear waters and coral reefs one of the best diving sites in the world, thus launching this island's tourism industry and later expanding scuba diving activities to the whole Mayan Riviera. Cozumel is Mexico's largest inhabited island, though still a small island, once home to the Maya and later claimed by the Spanish conquerors.
Today most of the island is kept as a natural reserve, with a realatively small but well developed touristic area next to the port and town, where you can find from B&B hostels to 5 stars & special class developments. The peaceful atmosphere and natural beauty of the island is perfect to rest, sail, snorkel or scuba dive in the reefs that are at swimming distance from virtually any beach, or cruise the island and its natural reserves and archaeological sites on a rental scooter.
Season: All year
Playa del Carmen
Playa del Carmen is a new resort area offering turquoise waters, talcum-sand beaches, an idyllic climate, and close proximity to several Mayan archeological sites. Located 40 miles south of Cancun on the Yucatan Peninsula, Playa del Carmen is blessed with miles of unspoiled beaches and has a warm, small-town feeling. Its pedestrian avenues are lined with side-walk cafes and shops, each with its own unique atmosphere and charm. Those shopping for a special gift will find it here; handi-crafts from all over the country are available in Playa del Carmen.
Season: All year
Isla Mujeres
If you ever had the fantasy of vacationing in a small tropical island, away from anything that could disturb your rest and where time runs slow, Isla Mujeres is the place for you. A 15 minutes ferry ride from mainland, this tiny island (8 x 1.5 Km) is a peaceful haven in the Caribbean, surrounded by the most amazing blue waters, perfect for family vacations and particularly preferred by scuba divers.
Season: All year
Puerto Aventuras
Puerto Aventuras fue el primer fraccionamiento turístico construido en la Riviera Maya. Actualmente es un desarrollo discreto, exclusivo y bello; uno de los lugares preferidos de los que buscan relajarse en una cómoda tranquilidad. El centro del pueblo es una marina, llena de barcos y rodeada por restaurantes, cafés, tiendas de artesanías, panaderías, una pequeña librería y un museo de barcos hundidos; enfrente, un islote completa este paisaje paradisíaco. Puerto Aventuras cuenta tanto con una zona residencial bien distribuida, como hoteles con todas las comodidades a la orilla del mar.
A pesar de su entorno refinado, el pueblo tiene la atmósfera de una pequeña comunidad, con personas amistosas y sencillas. La exquisita comida en esta bella comunidad es conocida en toda la Riviera Maya. Al igual que Playa del Carmen, ofrece una variedad de opciones para darle gusto al paladar. Una de las actividades más famosas de Puerto Aventuras es el recién inaugurado torneo de pesca que se lleva a cabo en el mes de mayo.
Temporada: Todo el Año
Xpu-há
Xpu-há es una bahía grande y hermosa con aguas tranquilas y buena visibilidad. Las siete entradas que conducen a esta pequeña comunidad de hoteles, restaurantes y tiendas de buceo son caminos de terracería, todos en buenas condiciones. Al norte de la bahía se encuentra el Cenote Manatí, uno de los más grandes de la región y la caleta de Xpu-há donde aún se pueden ver algunos manatíes, una especie en peligro de extinción, y al lado opuesto de la carretera, se pueden visitar dos bellos cenotes.
Temporada: Todo el Año
Sources:
Official page of the state of Quintana Roo.
Acoyauh A.C.
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Information & reservations:
52 (55) 5435-5060