Delta
É um míssil americano de três seções, utilizado para colocar em órbita terrestre
satélites de dimensões pequenas e médias. Com uma altura aproximada de 27m, e um
diâmetro de 2,5m, o Delta está composto por uma primeira seção consistente em um
foguete Thorcon que proporciona um impulso de 77.000kg; uma segunda seção com
combustível líquido e um impulso de 3.400kg; uma terceira seção com combustível
sólido de 2000kg. Nesta configuração, o míssil Delta pode colocar ao redor de 350kg em
uma órbita terrestre baixa e teve um amplo uso no lançamento dos satélites das séries
Explorer, Echo, Tiros, etc..., a partir de 1960. Desde 1965 as suas performances foram
melhorando com o adicionamento de três pequenos "strapon-booster" com
combustível sólido na primeira seção, dando vida ao modelo Thrust Augmented Delta (
literalmente "Delta com impulso aumentado"), e outras sucessivas varsões
melhoradas. Uma destas, chamada "Straight-Eight Delta", operacional desde 1974,
tem as seguintes performances: primeira seção: 93.000kg; tem uma altura de 35m e pode
colocar uma carga de 680kg em uma órbita geo-estacionária, ou 1.800 em uma órbita
baixa. Com os <<Delta>> potenciados foi lançada a numerosa série de
satélites para telecomunicações Intel.
