Histórico da Astronomia/Astronáutica
1543 - Nicolau Copérnico (1473-1543) marca início da Astronomia Moderna ao afirmar que a Terra e os demais planetas giram em torno do Sol (Sistema Heliocêntrico).
1609 - Galileu Galilei (1564-1642) constrói o primeiro telescópio astronômico, realizando importantes descobertas, além de observar a superfície da Lua.
1609/19 - Johanes Kepler (1571-1630), influenciado pela teoria de Copérnico, estabelece as Leis da Mecânica Celeste.
1668 - Isaac Newton (1642-1727), cientista inglês, constrói o primeiro telescópio refletor e expõe a sua famosa Lei da Gravitação Universal.
1675 - Olaus Roemer (1644-1710) calculou a velocidade aproximada da luz.
1781 - William Herschel (1738-1822) descobre o planeta Urano
1917 - Instalação do famoso telescópio Hale em Monte Palomar, na Califórnia.
1930 - Descoberta do planeta Plutão
1931 - Karl Jansky, físico americano, descobre as ondas de rádio provenientes do espaço. Início da Radioastronomia.
1957 - Sputnik 1, primeiro satélite artificial lançado ao espaço pela URSS. Início de uma nova era na Astronomia.
1959 - A URSS lança o Luna 2 (primeira sonda espacial a atingir a lua) e o Luna 3 (primeiras fotos da face oculta da Lua enviadas à Terra).
1962 - Os EUA lançam o Mariner 2, primeiro veículo espacial a sobrevoar outro planeta - Vênus
1964/65 - Os EUA lançam o Ranger 7 (que envia fotos da lua) eo Mariner 4, que sobrevoa Marte.
1966 - Os veículos Luna 9 (URSS) e Surveyor 1 (EUA) pousam na Lua e enviam fotos de sua superfície.
1967 - Os EUA realizam os seguintes lançamentos:
- Explorer 35, colocado em órbita lunar;
- Lunar Orbiter 5, que envia fotos de locais apropriados para pousos;
- Mariner 5, que passou a 3990 Km da superfície de vênus e envia dados sobre sua atmosfera.
1967 - A Venera 4 da URSS, após 128 dias, desce de pára-quedas na superfície de Vênus e envia dados sobre sua atmosfera.
1968 - Neste ano foram realixados os seguintes lançamentos:
- Luna 14 (URSS), com a finalidade de fazer diversos estudos sobre a Lua
- Zond 5 (URSS), com a missão de realizar experiências para alcançar a Lua
- Apollo 7 (EUA), com 3 tripulantes. Após 11 dias em órbita terrestre, a cápsula pousou suavemente no Atlântico
- Soyuz 3 (URSS), nave tripulada e lançada em órbita terrestre. O pouso foi em território soviéticoe e exatamente no local previsto
- Zond 6 (URSS), que contornou a Lua e desceu numa área pré-determinada no casaquistão. O objetivo do lançamento foi realizar explorações científicas em locais próximos da Lua e pôr à prova os instrumentos de navegação da nave
- Apollo 8 (EUA), nave tripulada que três dias depois entrou em órbita elíptica em torno da Lua
1969 - Foram realizados diversos lançamentos americanos e soviéticos, culminando com a descida do homem na Lua. Foi a primeira vez que um ser humano pisou no solo lunar.
- Vênus 5 (URSS), nave não tripulada que deveria descer em meados de maio na superfície do planeta mais próximo da Terra. A sonda levava diversos instrumentos de pesquisas.
- Soyuz 5 (URSS), colocada em órbita para uma série de experiências conjuntas com a Soyuz 4. Estava tripulada por Boris V. Volynov, Alexei Yellisseyev e Jevjeny Khrunov. Com a realização do acoplamento formaram a primeira plataforma experimental em órbita terrestre, fazendo a transferência de tripulação entre duas naves.
- Mariner 6 (EUA), lançada pela NASA, de Cabo Kenedy em direção ao planeta Marte, numa viagem que durou 5 meses. Transmitiu fotos de Marte para a Terra.
- Apolo 9 (EUA), entrou em órbita terrestre impulsionada pelo foguete Saturno 5. A sua missão era testar o módulo de exploração lunar que determinaria a possibilidade do envio de dois astronautas à Lua. Durante o vôo foi feita a transferência de dois astronautas da nave-mãe para o módulo lunar através de um túnel. O módulo lunar fez um vôo independente a fim de testar a maneabilidade do motor para pouso na Lua.
- Apolo 10 (EUA), lançada de Cabo Kenedy com três tripulantes, tinha a missão de reproduzir as manobras já realizadas pelas Apollo 8 e 9 e executar os últimos testes do módulo lunar antes do primeiro pouso na Lua.
- No dia 16 de julho de 1969 foi lançada a espaçonave Apolo 11, levando a bordo os cosmonautas Armstrong, Collins e Aldrin. No dia 20, às 23h 57min, Armstrong desceu no solo lunar, seguido por Aldrin. A viagem entre a nave e a superfície lunar foi feita num módulo especialmente desenhado para a ocasião. A chegada de volta à Terra deu-se às 13h 50min, do dia 24, quando amerrissaram no Oceano Pacífico.