Laika
Nome da agora j� legendaria cadela sovi�tica
que foi o primeiro ser vivo a orbitar no espa�o ao redor da Terra. O lan�amento do
animal realizou-se em 3 de novembro de 1 957. Laika foi acomodada no interior de um
recipiente cil�ndrico do sat�lite, Sputnik 2 (o segundo sat�lite artificial lan�ado
pela Uni�o Sovi�tica) que pesava 508 kg. A cadela viveu dez dias em �rbita terrestre,
demonstrando pela primeira vez que um organismo evolu�do pode sobreviver no espa�o. No
entanto como os sovi�ticos ainda n�o tinham aperfei�oado os mecanismos de recupera��o
de corpos artificiais uma vez finalizado este per�odo o Sputnik entrou na atmosfera
terrestre como um meteoro e desintegrou-se, entre as protestas de muitos organismos de
prote��o de animais. Melhor sorte tiveram, em agosto de 1960, as duas cadelas Eelka e
Strelka, postas em �rbita a bordo do Sputnik 5 (realmente tratava-se de um prot�tipo da
astronave Vostok) e recuperadas vivas no dia seguinte, depois de terem realizado 18
�rbitas ao redor da Terra.
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