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TENIENTE DE NAVÍO JOSÉ MARIA MASCARELLO
Nació en Carmen de Patagones
el 18 de Diciembre de 1869. A cargo de un tío viajó a Italia para
seguir estudios de piloto de altura a cargo de otro pariente, el Cap. Carlos
Arletti. Ocho años de práctica por el Mediterráneo, el
Indico y el Atlántico Norte, regresó a la Argentina como piloto
mercante y navegó por la costa patagónica en el vapor Bahía
Blanca y en el Sta. Rosa (1880/84).
Ingresó a la Armada como condestable, en la corbeta Cabo de Hornos tomó
parte en la �División Expedicionaria al Atlántico Sur� que
al mando del Comodoro Augusto Lasserre, erigió un faro en San juan de
Salvamento �Isla de los Estados� instaló una subprefectura en el lugar
y otra en Ushuaia.
El 1º de Enero de 1886 era promovido a Subteniente y 10 meses después
a Alférez de Fragata, en 1887 a bordo de la corbeta La Argentina (Buque
escuela) se dirige a Inglaterra para hacerle importantes reparaciones en los
astilleros Lairds Brothers (Birkenhead). Pasa a la barca Ushuaia que se
construía en Liverpool y al año siguiente es destinado al crucero
25 de Mayo que también se construía en aquel país.
A su bordo ascendió
a Alférez de Navío y regresó con él a fines de Agosto
de 1891. El 30 de Septiembre de 1892 es promovido a Tte. de Fragata y destinado
al transporte �Azopardo� afectado a la Comisión de límites con
Chile en la región de Tierra del Fuego.
En ese buque trabajó durante 5 años (1893 � 1898) de forma tan
eficiente que consta en el legajo personal de Mascarello la anotación
de su superior Tte. de Navío Juan A. Martín que cursara
al Perito Argentino.
Dr. Norberto Quirno Costa: La oficialidad del �Azopardo� me ha sido un poderoso
y útil auxiliar en esta campaña practicando interesantes trabajos
hidrográficos que serán de positivo interés para la navegación
y geografía de esas regiones. Ellos han entrado por primera vez al lago
(se refiere al lago Fagnano) con un bote arrastrándolo penosamente durante
5 días por un arroyo lleno de rápidos por el que desagua dicho
lago, permaneciendo un mes estudiándolo y a la espera de la comisión,
pasando necesidades, hostilizados por los indios que han llegado a quemarle
el campamento, carpas, víveres etc. cumpliendo órdenes mias precisas
para reunirnos, aunque fuera marchan do a pié, el 20 de enero en un punto
desconocido.
Reclamo pues para ellos su parte en el honor de la jornada y me permito rogar
a V.E. quiera expresar al Ministro de Guerra y Marina, para conocimiento y estima,
cuan meritoria ha sido la conducta de la oficialidad y tripulación de
este buque. Fechada el 30 /01/1895 en la ciudad de Punta Arenas.
Además durante esta
comisión en Tierra del Fuego salvó 16 tripulantes de una barca
escandinava y por ello el rey de Suecia y Noruega le otorgó Cruz de Caballero
de San Olaff.
Asimismo en esta época Mascarello levantó los planos del Lago
Fagnano, explorando además los canales del sur. El 25/12/1897 acendía
a Tte. de Navío y el año siguiente al comando de Transporte Sta.
Cruz se internó por la ría de Gallegos mas allá de Punta
Loyola, siendo el primer buque de calado que navegaba aguas arriba de aquél
lugar. Durante cinco años y miles de millas navegó Mascarello
uniendo puertos patagónicos y fueguinos, contribuyó al desarrollo
y progreso de las incipientes poblaciones asentadas a lo largo de esa costa.
En 1903 el Embajador del
Reino Unido de Gran Bretaña en la República Argentina cursó
al Ministerio de Relaciones Exteriores una nota agradeciendo el auxilio prestado
por Mascarello a la barca �Ponnys Castle� naufragada en la costa Sur, salvando
a su tripulación.
En 1905 después de varios destinos fué designado comandante del
torpedero-ariete Maipú, falleciendo en ese cargo el 25 de agosto de 1906.
Llevaba navegadas 150.000 millas por la costa sur en 22 años de servicio
en la Armada Argentina y sólo registraba 22 días de desembarco.