Parece que la banda del prol�fico tecladista Clive Nolan est� tomando como costumbre eso de sacar un disco en vivo cada dos de estudio. Primero fue "Welcome To The Stage" (1997), que resum�a los dos primeros trabajos de la banda. En esta ocasi�n, "Breakfast In Biarritz" funciona de la misma manera con respecto a los monumentales "The Visitor" (1998) y "Immortal?" (2000), con s�lo dos temas pertenecientes a la primera etapa de la banda. El sonido est� muy cuidado, los instrumentos se escuchan con claridad, la elecci�n de temas es inmejorable (abren nada menos que con los veinte minutos de "Moviedrome" y hacen acto de presencia joyas como "The Butterfly Man", "The Hanging Tree" y "Crack In The Ice") y la ejecuci�n de los m�sicos es impecable (sobre todo la de ese gran guitarrista que es John Mitchell). La pregunta, entonces, se cae de madura: �no pasa exactamente lo mismo en los discos de estudio? Dejando de lado el aprecio expl�cito que tengo por este quinteto ingl�s progresivo/sinf�nico debo reconocer que s�, las versiones que aparecen en este disco doble son calcos virtuales de las versiones de estudio (solo ocasionalmente la gente se hace presente para hacer palmas o corear alguna melod�a, realzando la atm�sfera de temas como "Crying For Help VII" o "Moviedrome"). Las dudas acerca de la necesidad de otro disco en vivo de Arena, entonces, se acrecientan. Uno podr�a apelar al albur de que quieren mostrarle al mundo c�mo suenan con la actual formaci�n (el bajista Ian Salmon y el cantante Rob Sowden ocupan hoy el lugar que en el anterior disco en vivo ocupaban respectivamente John Jowitt y Paul Wrightson), pero esa idea no convence del todo. S� convence, por otro lado, la inclusi�n en el segundo disco de un documental para CD-Rom de treinta minutos de duraci�n, con las voces de los implicados contando la historia de la banda y con material de presentaciones en vivo. En l�neas generales, "Breakfast In Biarritz" es una muy buena opci�n para quien quiera entrar por primera vez al mundo de Arena y, as� mismo, un trabajo que no va a decepcionar al fan�tico ac�rrimo. Los que estamos en el medio, sin embargo, podemos esperar tranquilamente a que editen el pr�ximo disco de estudio.

Gabriel Herz

Revista "Epopeya"