Toto

Mindfields (1999)

Lista de temas:
1. Cruel  5:58
2. Caught In The Balance  6:22
3. After You've Gone  6:38
4. Mysterious Ways  3:43
5. Last Love  4:59
6. Mindfields  6:05
7. Selfish  5:31
8. No Love  4:35
9. High Price Of Hate  9:23
10. Mad About You  4:25
11. Melanie  5:20
12. One Road  3:45
13. Better World  7:42
14. Spanish Steps  4:28

Tuvimos que esperar tres a�os para que TOTO, la prestigiosa banda californiana, nos entregase su nueva producci�n llamada MINDFIELDS y, aunque dicha producci�n data de hace un a�o (marzo 1999) es bueno darle un vistazo.
MINDFIELDS se constituye no solo en la continuidad discogr�fica de la banda sino que marca otros aspectos importantes en su carrera: el reforzamiento de un ciclo iniciado con su anterior trabajo en estudio (TAMBU) tras la inesperada muerte de su bater�a y miembro fundador Jeff Porcaro (1992), y la reaparici�n sorpresiva, espectacular y gratificante de Bobby Kimball, primer vocalista del grupo.
Tras la edici�n, en 1998, de una recopilaci�n de temas in�ditos bajo el titulo de TOTO XX, en franca alusi�n a su vig�simo aniversario, amerit� una reuni�n natural de la mayor�a de integrantes que alguna vez formaron parte de la banda, junto a los miembros m�s estables: Steve Lukather, David Paich y Mike Porcaro. El hecho hizo presagiar un retorno a las ra�ces s�nicas del grupo. El resultado de esta uni�n fue el retorno de Kimball con lo cual el grupo retom� el formato de quinteto.
El �lbum, consistente en 14 temas, conforma una edici�n bastante densa y equilibrada donde impera una riqueza instrumental, armon�as vocales impecables, y un despliegue compositivo y de arreglos musicales como no se hab�a visto desde los tiempos del formidable TOTO IV.
La traves�a musical se inicia con el tema Cruel, perfecto para aperturar el disco, con una sincronizaci�n simult�nea de piano y bater�a que aumenta en decibeles para explotar en un arreglo de trompetas, tan caracter�stico en ellos, a cargo de Tom Scott, habitual colaborador de la banda, y finalmente la inconfundible voz de Bobby... Pareciera que esos 17 a�os de ausencia no hubiesen transcurrido!
Caught in the Balance es un tema menos efectivo que el anterior pero hecho para competir, sin problema alguno, en los charts de todo el mundo. Nuevamente la voz de Kimball golpea firmemente sobre una base r�tmica entre la guitarra de Lukather y la bater�a de Simon Phillips (M. Outfield y otros) y una alfombra muy sutil de los cl�sicos teclados de D. Paich. Tanto Steve como David participan activamente en los arreglos corales durante el total desarrollo del �lbum.
After you’ve gone, es un tema un tanto suave, que sirve de contrapunto a los dos anteriores. Lukather retoma aqu� su papel principal como vocalista. Cuando escuchas este tema reconoces porque TOTO es considerado un supergrupo. Sencillamente un tema hermoso, uno de los puntuales del �lbum. L�stima que al final se empalme bruscamente con el siguiente surco.
En Misterious Ways, degustamos nuevamente el contrapunto vocal entre Bobby y Steve (la �ltima vez fue para el tema Rosanna!!) aunque aqu� el arreglo orquestal no es tan efectivo.
Nuevamente aparece S. Lukather como vocalista principal, en otro de los temas suaves del disco: Last Love. Su voz es aparente para este tipo de canciones (99, I’ll be over you, I will remember, etc.) Creo que va en la l�nea de Out of love del Past to Present.
Minfields, el tema t�tulo aparece con un secci�n r�tmica a cargo de Lenny Castro, otro m�sico colaborador de la banda (Fleetwood Mac, Christopher Cross, etc.) Pasajes de piano muy rescatables a manos de Paich, quien se le puede apreciar, aqu�, con mayor nitidez en los coros.
Selfish, posee un aire un poco m�s hardrockero aunque no dejan de aparecer los arreglos orquestales. La intervenci�n de Lukather en la guitarra es extraordinaria.
No Love es otro tema interpretado por Steve. Su sonido es el t�pico y genuino sonido de la costa oeste americana. R&B con sutiles arreglos countrys: arm�nica y piano. Los sonidos de la guitarra me recuerdan ligeramente a los del guitarrista Joe Walsh de Eagles. En los cr�ditos compositivos aparece Randy Goodrum, muy recordado por su colaboraci�n en I’ll be over you.
High Price Of Hate es el tema �pico del �lbum. Sobrepasando los 9 minutos, TOTO desarrolla el tema mas extenso de toda su carrera. Aqu� podemos apreciar sonidos de melotr�n y �rgano hammond en destacados solos por parte de Paich. Los contrapuntos entre la guitarra y los teclados dominan gran parte del tema.
Mad about you es, sin duda, el tema hecho para los charts radiales o una buena banda sonora. La versatilidad del grupo siempre le permiti� establecer un equilibrio entre su excelente nivel compositivo y una habitual comercialidad. Este tema es una prueba de ello: t�picamente AOR. Esta canci�n fue coescrita por Joseph Williams ex integrante de la banda.
Melanie, fue el tema escogido por el grupo para iniciar la promoci�n del �lbum. Respaldado por un video, es otro de los temas destinados a formar parte del repertorio obligado de la banda. El tema retoma, despu�s de alg�n tiempo, los t�tulos con nombre de mujer (la ultima vez fue con Pamela y Anna!)
One road, un tema de tramite un tanto discreto, pero sin llegar a desentonar con el resto del material del �lbum. Coros destacados y un fondo de piano muy interesante.
Better World: Part I,II,III, ufff, un temazo!! Sin duda alguna el mejor tema del disco.
A mi parecer esta canci�n se convierte en el complemento perfecto para aquel otro cl�sico instrumental que el grupo incluyera en el �lbum KINGDOM OF DESIRE: Jake to the bone. El tema se compone de tres partes claramente definidas pero bajo un solo concepto. La primera es netamente instrumental, guitarra, piano y bater�a combinados magistralmente para luego dar paso, en la segunda parte, a la vocalizaci�n de Lukather sobre arreglos para piano muy agradables. En la tercera parte, el grupo retoma la instrumentalizaci�n dej�ndonos una sensaci�n de haber cabalgado entre el jazz y el rock progresivo de manera muy elegante. Aqu� aparece tocando los teclados Steve Porcaro, otro miembro fundador de la banda.
Spanish Steps, nuevamente el grupo nos sorprende con la inclusi�n de un nuevo tema interpretado por D. Paich, quien hab�a dejado de colaborar activamente en la interpretaci�n de los temas de la banda, (Holyanna, fue el ultimo tema cantado por �l!) aunque su labor compositiva sigue vigente. Tema muy suave, Lukather se anima a tocar la guitarra ac�stica y Lenny Castro aporta su experiencia en la percusi�n para redondear un �lbum intenso y lleno de matices s�nicos.
MINFIELDS, sin llegar a ser un disco soberbio y destinado a ser un cl�sico, abre m�ltiples posibilidades de investigaci�n musical a la banda y, bajo una ligera atm�sfera jazz�stica a lo largo de casi 79 minutos, nos entrega un digno sucesor de discos como IV y SEVETH ONE, es decir, en la l�nea del sonido cl�sico del grupo.

Marco A. Rebaza R.
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