ASPECTOS VITALES

 

Es notable c�mo apartir de la decada de los ' 50 aquel movimiento conocido como M�sica Celta, no ha deca�do en ninguna de sus variantes e influencias. Sea por una cuesti�n de identidad cultural o pol�tica, la expresi�n musical se ha extendido como proyecci�n folcl�rica a paises fuera de Europa que han recibido ese tipo de emigraci�n. Me refiero a los pueblos agupados bajo el t�rmino KELTIA, v�nculo que estar�a formado por Asturias, Breta�a Armoricana, Cornualles, Escocia, Irlanda, Isla de Man, Gales, Galicia; sin dejar de lado extenciones relevantes como Canad�, EE.UU, Australia y por qu� no -en menor escala- Argentina.
Esta identidad musical ha dado origen a ciertos paralelismos musicales (caso Irlanda / Escocia vs. Galicia / Asturias) siendo quiz� la gaita, uno de los denominadores en todas sus variantes. En la increible proeza de ser breve en un tema apasionante creo necesario acercar al lector una visi�n del folc celta por pa�s, bandas e instrumentos m�s relevantes.
Uno de los vastiones musicales es Irlanda, la Isla Esmeralada codiciada por Romanos, Vikingos y Sajones ha sido por siemprecuna de las m�s prolificas expresiones. Parte del inicio lo encontramos en el propio folclore hoy reclu�do en Galway con el canto sean-nos, modulado a una voz a capella, otro tanto en las melod�as antiguas recopiladas por el 1792 en el Festival Arp�stico de Belfast con los �ltimos arpistas sobrevivientes al yugo ingl�s, y a mi parecer ya a mediado del siglo XX la tarea de Sean O'Riada, quien ide� la orquestaci�n de piezas tradicionales y composiciones propias sobre esa base, encaminando luego junto a la Ceoltoiri Cualann lo que ser�a la pre-formaci�n del hoy legendario y vigente grupo The Chieftains.
Bajo este nombre su nuevo lider Paddy Moloney los llev� a recrear con instrumentos tradicionales, formas modales en principio fieles al estilo celta pero con el tiempo llegando a convertirlas en arreglos casi de c�mara y program�ticos con piezas a tres y cuatro voces, como tambi�n originales para films, tv, y hasta colaboraciones con grandes del Cl�sico, Country, Rock. (es de notar que Moloney es el preferido por Mike Oldfield e.g. Amarok, Ommadown, Five Miles Out).
Paralelamente otras bandas ya en los '70 fueron desarrollando expresiones no tan instrumentales. Tal es el caso de Planxty, The Bothy Band, De Dannan, Clannad, Boys of the Lought, quienes incorporan tanto la balada como el canto ga�lico. La mayor�a de estos m�sicos se ha conocido a trav�s de sesiones de pub o festivales, son miembros de una familia, o se han destacado por su virtuosismo en el condado local. Incluso comparten la formaci�n de varios grupos, tal es el caso del flautista Matt Molloy, quien ha pasado por Bothy Band, Planxty y Chieftains, adem�s de placas solistas y colaboraciones.
Instrumentos comunes a estos grupos son la Gaita de Codo (Uillean Pipe en ga�lico) que no es mas que un complicado dise�o de fuelle que insufla aire en un odre mediante el movimiento del brazo, de ah�, a tres bordones con llaves arm�nicas, y un puntero de lenguetas simples.
Cabe se�alar que este instrumento contempor�neo fue desarrollad para tocar en salones cerrados sin que pudiera ser percibido desde afuera por las tropas brit�nicas. Se le suma el viol�n, conocido aqui como fiddle, quien haciendo un recorrido desde Italia por el siglo XVIII es adoptado por Irlanda y Escocia como "el" instrumento para m�sica de baile. Es importante que el lector sepa que en la m�sica celta coexisten la m�sica para escuchar, la m�sica para bailar, el canto sin acompa�amiento, la Gran M�sica o Ceol Mor con que marchan las Bandas de Gaitas y el virtuosismo de la instrumentaci�n solista o a d�o. Otro instrumento particular es el Silbato, un modelo met�lico evolucionado de los originales de hueso o arcilla, flauta de seis orificios delanteros que juega un papel preponderante en la secci�n de vientos junto con la traversa, que aparece aqu� de madera y con llaves de dos a seis notas.
Tanto la Gaita como el Silbato y la Flauta Traversa Tradicional suelen dise�arse en varios tonos, siendo las m�s difundidas en Do y Re mayor.
Se van sumando la Acorde�n a piano o a botones, un pandero redoblanteando con una sola mano llamado Bothran (sordo en ga�lico), la Guitarra con cuerdas de metal, la Mandola, el Bouzouki, el Mandol�n, los muy actuales Teclados sintetizados, y la infaltable magia del Arpa Celta. Cabe destacar que el m�sico celta le ha otorgado una t�cnica especial a cada instrumento, como Apoyaturas y Ornamentaciones en vientos y acorde�n, o el famoso Fingerpicking en las cuerdas; sin olvidar a todo �sto el sabor propio de cada estilo y regi�n.
El Arpa Celta que fuera por siglos asociada a los Bardos, se fue incorporando al c�mulo musical de danzas, ayres y acompa�amiento coral. A nivel banda, la encontramos en The Chieftains y Clannad entre otros.
Lo interesante es que siendo esta m�sica tradicional, pocos m�sicos son los instru�dos en el pentagrama; muchas melod�as ense�adas de padres a hijos se fueron perdiendo o modificando seg�n le agradaran �stas o no, y tantas otras atravesaron el Mar de Irlanda a Escocia o Inglaterra, como de all� a otras tierras con la emigraci�n, es aqu� donde adquieren las baladas de probar fortuna y amores no correspondidos su papel preponderante. Otras encuadrar�an en temas pol�ticos y laborales, como as� tambi�n canciones referidas a tareas diarias. Jovenes y mayores ejecutan la m�sica que por cientos de a�os fue creciendo junto a las generaciones en los paises de origen o no. Muchos sobrevivieron a la ruptura de las tradiciones que sobrevinieron con las Dos Guerras Mundiales. El �nfasis radicasobre el legado del virtuoso, el cual otorga �mpetu al m�sico para salir adelante en lucha frente al desinteres social y la muerte de su cultura. Los que emigraron del Ulster se afincaron en los Montes Apalaches a fines del siglo XVIII dando origen a un nuevo folc de proyecci�n que dar�a paso al bluegrass. En Cavo Breton por su parte el Fiddling escoc�s se ha expandido por todo Canad�.
Si bien bandas comos Clannad surgieron del folc celta para pasar al pop con cierto sabor new-age, y otras como Planxty a la fusi�n con Moving Hearts y su vez proyecci�n de m�sica balc�nica con Irvine / Spillane (miembros de ambas respectivamente) existen otras como Altan que encuadran en un estilo tradicional ga�lico con arreglos ac�sticos atrapantes. Hace unos a�os ex-miembros de Planxis/ The Bothy Band/ De Dannan forman Patrick Street, banda que hoy en d�a sigue en la veta con sabor muy irland�s, tan exquisito como el licor de whisky, combinando baladas y temas instrumentales contempor�neos. No olvidarsede la galardonada ENYA hermana menor de Clannad.
Escocia ha dado tambi�n muy buenos frutos como Tanahill Weavers, con increibles arreglos corales e inclusi�n de la conocida Gaita de Las Tierras Altas junto a viol�n, silbatos, bodhran, guitarras y el m�gico toque de la mezcla en estudio. Un descollante duo han sido The Corries quien no solo dise�an sus instrumentos sino que especializan en baladas muy comprometidas con los Highlands, incluyen cuerdas, Gaita de Las Tierras Bajas, Silbatos, y Bodhran. Silly Wizard es otra de las grandes ya extintas pero vigentes en trabajos de sus ex-miembros. Andy Steward, su voz lider, siempre ha tenido el af�n por las baladas de amor, emigraci�n y pol�ticas de su autor�a y tradicionales. Phil y John Cunningham, a cargo de acorde�n y viol�n formar�an Relativy junto a otros dos hermanos Michael y Triona Ni Domnhaill (O'Donnell) del grupo irland�s Bothy Band. Con el tiempo los dos �ltimos se asentar�an en Oregon USA y formar�an Nightnoise enrol�ndose en la nueva movida celto-new age; John se vuelve a reunir en su �ltimo trabajo.
Phil adem�s de giras solistas junto a Aly Bain (violinista oriundo de las islas Shetland y miembro de Boys of the Lough) instala un estudio de grabaci�n en loh Highlands y produce grandes grupos y cantantes, Andy Stewart por su lado ya ha editado 6 �lbumes solistas en CD.
Es de notar que bandas inglesas como Steeleye Spain y Fairpot Convention han revitalizado no solo su propio folc sino que han incorporado repertorio escoc�s e incluso irland�s.
Por su parte en Isla de Man, Charles Guard ha recopilado en un �lbum de arpa celta gran parte de material tradicional con inclusi�n de arreglos para viol�n y silbato.
Representantes del Arpa Celta en Escocia han sido por siempre Alison Kinnaird, y el d�o femenino Sileas (ex Sprangeen) todas con gran dominio del arpa de cuerdas de bronce y tripa, como de las canciones tradicionales en ga�lico e ingl�s.
Alej�ndose de sus inicios en la veta tradicional una banda descollante es Capercaille con Karen Matheson como voz lider. Mucha fuerza en los coros y arreglos instrumentales desarrollan estilos musicales escoceses con cierto sabor sincopado y moderno, llamado por algunos fling / funky. Naciendo de un cassette autofinanciado, llegan a grabar m�sica para TV, dos �lbumes exclusivos para Green Linnet Records, salas a full e incluso un video. Otro de los grandes perfiles actuales lo constituye Wolfstone, canciones y m�sica contempor�neas sobre base tradicional con gira, recientes por USA y un posible video.
Un escoc�s infaltable es Robin Williamson. Este bardo contempor�neo y multiple instrumentista no s�lo ha formado parte de la legendaria Incredible String Band sino que ha editado dos �lbumes de Arpa Celta, m�sica para TV, cassettes con leyendas narradas bajo estilos celtas, tutores, libros de poemas y cuentos, alma mater de la Merry Band en USA, y como si fuera poco, actualmente de gira en d�o con John Renbourn (guitarrista saj�n ex-Pentangles). Mis primeros pasos musicales han estado respaldados por la colaboraci�n y humildad de este m�sico, que se ha convertido en uno de los pocos en lograr un estilo m�gico imbu�do de los entra�ables mitos celtas.
Dentro de la misma t�nica espiritual y mucho m�s m�stica en su �ltimo trabajo, Loreena McKennit ha surgido de la campa�a canadiense como revelaci�n de la movida celto-new age. Su exquisita l�rica junto a propios arreglos de arpa, guitarra, teclados, gaitas de codo, la han acompa�ado en su dura tarea de actriz Shakespereana, cantante callejera, productora de su primer cassette, hasta liderar 500.000 ventas de la mano de Warner Music. Otro canadiense representativo es Orealis, grupo que combina canciones con arreglos instrumentales de dulcimer, guitarras y teclados.
Gales ha descollado como el pueblo celta que m�s dedicado est� al desarrollo de grupos corales. Una representante legendaria de su arpa de encordado triple ha sido Nanci Richards y a mi entender, lo m�s en grupos folc es Ar Log, donde se combinan arpas galesas e irlandesas, viol�n, guitarras, coros a dos y tres voces e incluso teclados.
Entre sus primos hermanos, los bretones, una figura singular es Alan Stivell, arpista ya a los cinco a�os y ejecutante de gaita escocesa a los nueve. Este m�sico es hijo de quien fuera reconstruyera el arpa celta bretona, y es quiz� uno de los grandes responsables del resurgir de la conciencia y sentimiento celta. Por siempre m�stico y con gran compromiso pol�tico, ha llevado a la m�sica celta del folc al rock, de lo bret�n a la fusi�n, de lo tradicional al new-age, manteniendo la lengua bretona en alto. Grupos folc destacados han sido Gwendal, An Triskell, Tri Yann, y Lyonesse.
En cuanto a un sentir quiz� m�s cercano llegamos a Galicia de la mano de Milladoiro, responsables de arreglar mucha de la m�sica tradicional galaica para intrumentaci�n c�ltica. Gaitas Gallegas, junto a Irlandesas y Escosesas, Acorde�n, Teclados, Guitarras, Mandolas, Pandeiros Gallegos y Panderetas junto al Bodhran, Silbatos, Zanfo�as, Arpa Celta, Ocarinas, todos se dan cita para rendir homenaje a mu�eiras y ayres gallegos junto a jigas y polcas entre otras. Un m�sico singular gallego es el arpista y poeta Emilio Cao, oriundo de Santiago de Compostela.
Ha sido el primero en incursionar con el arpa celta y estilos musicales afines a lo que ser�a luego el estilo folc celto galaico; siendo su primer �lbum presentado sin m�s que por Alan Stivell, lo podemos escuchar en su quintoa�n con la misma fuerza de la verba gallega y su recurrente v�nculo con el mar.
Algunas bandas han incursionado en la fusi�n tal el caso de Brath, Na Lua, Taranis y Galerna entre otros.
Otras han permanecido fieles al estilo tradicional, caso de Muxicas.
A�n as� la veta celta contin�a dando frutos folc como, Dhais, Luar na Lubre, Trisquel, Citania, y Armeg�n. Con gran placer, Buenos Aires ha tenido la dicha de disfrutar en los �ltimos a�os el paso de Milladoiro, Brath, Na Lua, y Muxicas, hermosa experiencia para ser retenida por los jovenes que vibramos all�.
Asturias acu�a a un gaitero singular (ganador del premio Mc Callan -competencia entre naciones celtas-) Xuacu Armieva Celorio, quien tambi�n de paso por Buenos Aires en comisi�n de cursos, es uno de los responsables de la movida folc en Asturias junto a su banda Ubi�a. Fernando Largo, arpista celta, ha hecho lo suyo con Bele�o,al igual que otra arpista Herminia �lvarez con Trasgu, aunque con arreglos muy distantes a los tradicionales de Bele�o, y quiz� m�s modernos. Una tarea interesante ha sido la de Manolo Quir�s quien ha combinado gaita asturiana y teclados, rozando por momentos el tecno. Bandas folc que pegan fuerte hoy son Liberdon y Llan de Cubel (Tannahill Weavers incluye de �stos la versi�n de una mu�eira); donde el canto en lengua bable se entrelaza con silbatos, gaitas, viol�n, guitarras, bodhran y teclados.
Ya de regreso al Cono Sur, debo reconocer por mi experiencia musical en la materia, que las colectividades celtas en recidentes en Argentina, muy poco se han preocupado en promover la formaci�n de grupos j�venes sobre esta estructura folc musical e instrumental. Mi paso por las colonias galesas en el Chubut ha recogido al menos muestras corales en gal�s, y lamentablemente el �nico arpa triple que encontr�, fue visitando el Museo de Gaiman. Los escoceses poseen tres bandas de Gaiteros y Cuerpos de Baile Tradicionales; los irlandeses, algunos Cuerpos de Baile de estudiantes secundarios; los asturianos el ya legendario Grupo Pelayo; los gallegos, varios m�s.
Aunque creo necesario destacar en este �ltimo rubro, la tarea de recopilaci�n y mantenci�n del baile tradicional a cargo de la Asociaci�n Folcl�rica Gallega Xeito Novo, que es por supuesto independiente, y donde nuclea a gente joven interesada en su ra�z galaica.
Es justamente Xeito Novo, quien posee un Grupo Folc hom�nimo que recrea algunos de la infinidad de grandes temas celto-galaicos o no, con arreglos muy personales que le imprimen un estilo r�tmico con base de teclados que le da un sabor propio de fusi�n.

He tenido el placer de ser responsable de algunas bandas celtas como Poit�n, Lenda Gwyn, y Duir, como de aquel festival Pan Celta de 1985. Estoy convencido que as� como se los celebra en Vigo o Santa Marta de Ortigueira en Galicia, o el mismo irland�s de Killarney o New York, se deber�an realizar aqu� estas competencias de teatro, baile, m�sica, leyendas, conferencias, deporte tradicional, con el fin no solo de preservar la tradici�n sino de tomar conciencia que si no se cuida ese folclore, algo muere dentro de nuestra identidad como pueblo.

Eliseo Mauas Pinto.

Extraido del magazine DISCOVER (padre de Mellotr�n) de su primer edici�n correspondiente a diciembre del '94.