FOCUS

(Caracas - Teatro Santa Rosa de Lima)

En otra noche para recordar se convirti� el concierto que diera FOCUS la noche del jueves 14 de Noviembre en el Teatro del Colegio Santa Rosa de Lima de Caracas, una vez m�s el p�blico venezolano recibi� la visita de otra de las leyendas de todos los tiempos del rock sinf�nico - progresivo. El concierto se inici� con los invitados especiales Pig Farm on the Moon, evidencia del alto nivel que ha alcanzado el rock progresivo en Venezuela, quienes impresionaron al p�blico con su estilo que une influencias de bandas cl�sicas como Yes, junto a tendencias m�s modernas como las de Dream Theater. Tocaron tres temas bastante largos, abriendo con “Awaking from reality”, una de las piezas m�s complejas y pesadas de la banda, llena de cambios de tiempo (donde la labor de Gilberto Finol en la bater�a tuvo mucho m�rito), con un brillante trabajo de efectos de teclado a cargo de Salom�n Lerner y una labor encomiable de guitarras con Alexis Hern�ndez llevando los ritmos y de Dar�o Sosa descargando los solos. Continuaron con la interesante adaptaci�n del tercer movimiento de la “Suite Breve” del autor venezolano Inocente Carre�o, que llam� mucho la atenci�n del p�blico por unir la m�sica contempor�nea venezolana con el rock, fue un experimento muy bien hecho, donde pudimos ver a la banda trabajando en forma cohesionada por la complejidad de la obra, especialmente a los guitarristas Alexis Hern�ndez y Dar�o Sosa. Cerraron su actuaci�n con “Qui mae”, un tema lleno de encantadoras melod�as donde el p�blico pudo deleitarse con la voz de Luis Valbuena, quien jugo a placer con diferentes t�cnicas de canto. En este tema tambi�n jugo un papel importante Salom�n Lerner intercambiando diferentes sonidos y llevando las melod�as con sus teclados. Un gran futuro le espera a esta banda que se encuentra pronta a estrenar su primer disco y que esta confirmada para tocar el a�o que viene en el prestigioso festival de BajaProg, que se celebra todos los a�os en M�xico y que re�ne a varias de las mejores agrupaciones progresivas del mundo. La expectativa crec�a a cada minuto hasta que FOCUS apareci� en el escenario, levantando los aplausos del p�blico, r�pidamente comenzaron a tocar y desde el primer minuto el p�blico se dio cuenta de que la renovaci�n de FOCUS no era simplemente el hecho de tener 3 m�sicos j�venes, fue "la renovaci�n de FOCUS", ya que no se limitaron a tocar al dedo los temas cl�sicos, si tocaron temas cl�sicos pero con un sonido diferente (sin perder la esencia) y tambi�n tocaron temas de su extraordinario �ltimo �lbum “Focus 8”. Thijs Van Leer tiene un gran esp�ritu, con un alma muy noble, es una gran persona, una hombre lleno de energ�a que al parecer se acent�a con el tiempo y lo demostr� durante todo el concierto, ser� muy dif�cil de olvidar el recuerdo de verle tocando la flauta con gran personalidad y maestr�a, conserva ese estilo que tanto lo identifica y que tantas puertas le ha abierto, su actuaci�n con el Hammond te remontaba a los 70, con todo y que el sonido del �rgano que estaba utilizando era un poco plano, pero igual creo que Van Leer es capaz de transmitir su personalidad y carisma a todo lo que toca, dio gusto escuchar y sentir todas esas atm�sferas que es capaz de dibujar con el Hammond, su voz sigue all�, no tiene las mismas Cualidades de antes ni los mismo registros, pero el feeling sigue all�. Lo que m�s impresion� fueron los momentos en los que tocaba flauta y Hammond al mismo tiempo, ver para creer, pero lo hizo y el p�blico embobado no daba cr�dito a sus ojos, lo mismo suced�a cuando silbaba y tocaba el Hammond, por que era un silbido que transmit�a sentimiento y melancol�a. 

El guitarrista Jan Dum� era la gran inc�gnita para los venezolanos, ya que se trataba del sustituto de Jan Akkerman y muy pocas personas lo hab�an escuchado en el “Focus 8”, pero desde que le arranc� el primer acorde a su escultural Gibson la inc�gnita quedo despejada y comenz� a demostrar que era un guitarrista fuera de este mundo. Dum� en algunos temas sonaba igual que Akkerman por que as� ten�a que ser, pero en otros temas Dum� visti� sus propios zapatos, al igual que en los temas nuevos. Se luci� con su magistral estilo alterno de blues y jazz, su sonido de blues es impecable, sus solos rend�an culto al virtuosismo, adem�s dio un buen ejemplo de lo que significa combinar sonido - imagen - actitud, ya que cada nota que tocaba iba a acorde con su postura y expresi�n corporal, siempre con el cuerpo hacia adelante y su c�lido sonido iba muy bien con el color de la camisa que llevaba puesta… el resultado: una capacidad de transmitir el sentimiento musical en un 100%. Bobby Jacobs, hijastro de Van Leer con una presencia m�s t�mida dio un recital de bajo, heredado desde su padre (un importante contra - bajista) y criado en el ambiente de Van Leer el resultado no pod�a ser otro. El hombre se gastaba cada arreglo que me hac�a abrir la boca y decir "este tipo a la calladita es un animal", algunos arreglos eran evidentes, otros perceptibles nada m�s que por los o�dos m�s educados. Su solo de bajo a lo free - jazz, muestra de su capacidad creativa levant� el asombro de los espectadores. Brent Smacks mostr� ser el propio baterista de Jazz - swing, un baterista que le saca una gama de sonidos a su principal recurso el redoblante, durante toda la noche ejecut� toda clase de repiques llenos de acrobacia y potencia con su redoblante y le sac� cuanto sonido pudo a su set b�sico de bater�a (b�sico pero parec�a un set de los m�s completos). En cuanto al set - list complacieron a sus seguidores de varias generaciones, abrieron con “Focus I” para hacerle ver al p�blico que no se trataba de un sue�o, luego vinieron temas como "House of the king" donde Van Leer se luc�a con la flauta y Dum� emulaba a Akkerman, luego vendr�an temas melanc�licos como “Focus”, haciendo que la audiencia botara algunas lagrimas y otros llenos de potencia y descarga al estilo de “Eruption” que rinde honor a su nombre porque sirvi� para que toda la banda descargara una erupci�n de virtuosismo. Uno de los momentos m�s emotivos de la noche vendr�a cuando Van Leer preguntaba al p�blico "hay alguien aqu� que se llame Sylvia"… de inmediato se escucharon aplausos y gritos de emoci�n y la banda comenzar�a a interpretar “Sylvia”, luci�ndose Dum� con la guitarra, emitiendo los acordes y melod�as que tanto identifican a esta canci�n. Tocaron otros temas cl�sicos como “Harem Scarem”, “Focus II” y “La Cathedrale de Strasbourg” que posee unos tintes mel�dicos un tanto oscuros, algo at�pico en FOCUS. Vendr�a el turno del material nuevo, inici�ndose esta sesi�n con un tema (cuyo nombre no pude escuchar) que iba a formar parte del �ltimo disco, pero finalmente no fue incluido, el cual era un tanto lento e iba por la corriente del jazz. Lo interesante es que cerrando este tema Van Leer present� una vez m�s a la banda para comenzar de forma imprevista con su Himno “Hocus Pocus”, tocada con la energ�a de siempre y que el p�blico disfrut� de p�e. En las partes vocales del tema Van Leer hizo un gran esfuerzo y luci� bastante bien, recibiendo ayuda vocal del Dum� que tambi�n canta. Vendr�a el encore, r�pidamente la banda regresar�a al escenario para tocar dos temas de su reciente “Focus 8”: “Brother” con un trabajo de guitarra memorable y “Neurotika”, pieza bastante movida que bien pudiera convertirse en un cl�sico. La magia existe aseguran muchos, y se hace presente en la m�sica de FOCUS, pero parece que dicha magia se apodera de los mismos m�sicos, ya que es curioso ver los peque�os accidentes que le han ocurrido a la banda en la gira suramericana, en Brasil un micr�fono dej� de funcionar y Jacobs se resbal� cayendo al suelo sin mayor consecuencia. Venezuela no pod�a faltar, ya que Van Leer por sentarse muy al borde de su silla termin� resbal�ndose para caer acostado, pero el hombre inmediatamente se levanto para seguir tocando como si nada. Lamentablemente el show lleg� a su fin, al final los m�sicos salieron a compartir con el p�blico que se negaba a darle fin a la velada, firmaron aut�grafos y se tomaron cari�osamente algunas fotos con sus fans. La banda qued� encantada con el p�blico venezolano, incluso comentaron que se trataba de una de las audiencias m�s c�lidas con las que han compartido �ltimamente.

Roberto Palmitesta
www.Escenarock.cm