M�sica Tradicional Irlandesa

"La m�sica tradicional irlandesa" es un t�rmino amplio que incluye muchos tipos de m�sica cantada e instrumental, m�sica de muchos per�odos, interpretada por irlandeses en Irlanda o fuera de ella, y hoy en d�a ocasionalmente por personas de otras nacionalidades.
Sin embargo, los diferentes g�neros tienen en com�n un car�cter esencialmente "oral", es decir, pertenecen a una tradici�n de m�sica popular en la que la m�sica cantada e instrumental es creada y transmitida en las actuaciones y preservada en la memoria, una tradici�n que es esencialmente independiente de la escritura y la impresi�n. La necesidad de ser entendidos y apreciados por una amplia audiencia y la naturaleza de la memoria humana domina las estructuras de la m�sica y sus modelos de variaci�n y repetici�n.
Es imposible dar una definici�n simple del t�rmino. Diferentes personas lo utilizan para referirse a cosas diferentes; la m�sica comparte caracter�sticas con otros g�neros populares y con la m�sica cl�sica; y, al cambiar la cultura tradicional, tambi�n cambia la m�sica tradicional, mostrando caracter�sticas variables en distintas �pocas.
La m�sica tradicional irlandesa posee, sin embargo, ciertas caracter�sticas generales que ayudan a definirla:

• Es la m�sica de una tradici�n popular viviente. Al incorporar una gran cantidad de material heredado del pasado, esto no forma un repertorio est�tico, sino que cambia constantemente a trav�s de material que se desecha, la reintroducci�n de temas olvidados, la composici�n de nuevo material, y la alteraci�n creativa en las actuaciones del repertorio establecido.
• Sin embargo, es m�sica con una tendencia conservadora. El cambio s�lo tiene lugar lentamente, y de acuerdo con principios de aceptaci�n general. La mayor�a de las nuevas composiciones no son aceptadas por la tradici�n, y s�lo tiene lugar una cantidad relativamente peque�a de variaciones. Son muy estimados los elementos del repertorio percibidos como antiguos.
• Al ser m�sica oral, se encuentra en un estado de fluidez mucho mayor al de la m�sica basada en la notaci�n. Proliferan versiones de canciones y melod�as, h�biles int�rpretes introducen variaciones y adornos seg�n sus �nimos, y la misma melod�a puede encontrarse en m�tricas.
• Es m�sica europea. En la estructura, formas r�tmicas, arreglos tonales, contenido tem�tico de las canciones, etc., se asemeja a la m�sica tradicional de la Europa Occidental.
• La mayor parte viene del pasado, y tiene una antig�edad considerable. Gran parte del repertorio ha sido habitualmente interpretado en los siglos dieciocho y diecinueve. Parte del mismo es m�s antiguo en su origen, y es probable que algunas melod�as y letras muy viejas sobrevivan adaptadas a las formas modernas.
• Es transmitida de una generaci�n a la siguiente, o de un int�rprete a otro, por el ejemplo m�s que por una ense�anza formal. El aprendiz tradicional normalmente adquiere el repertorio y el estilo a trav�s de la imitaci�n consciente o inconsciente de loas int�rpretes m�s experimentados. Pero hoy en d�a el aprendizaje tambi�n tiene lugar en grupos organizados para la ense�anza, y ocasionalmente dentro del sistema de educaci�n formal. Las canciones y m�sica impresas y manuscritas ha tenido cierta influencia en la tradici�n desde al menos el siglo dieciocho. A lo largo del siglo XX, los libros, las grabaciones sonoras, la radio y la televisi�n han jugado un rol importante en la transmisi�n de la m�sica, y siempre existen int�rpretes tradicionales con experiencia en m�sica cl�sica y popular.
• Aunque los temas del repertorio son inicialmente producidos por cantantes y m�sicos individuales, son modificados al pasar de un int�rprete a otro, y finalmente se transforman en la producci�n de muchos individuos, m�sica "del pueblo". Existe una suerte de comunidad entre el compositor, el int�rprete y el p�blico. El productor original normalmente no recibe una retribuci�n financiera, y es olvidado. A menudo se escriben letras para melod�as ya existentes.
• Los repertorios y estilos han evolucionado originalmente en ciertas regiones, pero los procesos naturales de difusi�n y especialmente los medios de comunicaci�n modernos los han difundido con mayor amplitud.
• Es m�sica de origen rural m�s que urbano, reflejo de una antigua distribuci�n de la poblaci�n, pero muchos temas y formas del repertorio provienen de pueblos y ciudades, o a trav�s de ellos desde el exterior. Gran parte de la m�sica tradicional se interpreta y produce comercialmente ahora en zonas urbanas.
• Es interpretada, casi completamente por recreaci�n, por personas que normalmente no reciben pago alguno. Existen relativamente escasos int�rpretes profesionales.
• La interpretaci�n solista, en la que mejor se pueden escuchar las sutilezas del estilo, se encuentra en el coraz�n de la tradici�n, pero la interpretaci�n grupal tambi�n es com�n. La interpretaci�n cantada normalmente no tiene acompa�amiento. Es com�n el canto al un�sono, especialmente en d�o. Los instrumentos se tocan al un�sono en diversas combinaciones. No se utiliza el contrapunto, y el acompa�amiento arm�nico, cuando es posible en un instrumento, es generalmente simple.
• Se interpreta en los hogares, en las tabernas y en otras reuniones sociales - fiestas, casamientos, bailes, festivales - y �ltimamente en conciertos, y en la radio, televisi�n y grabaciones.
• Las letras o m�sica escritas s�lo se utilizan como una ayuda para la memoria, si es que se utilizan, y nunca en las actuaciones. La mayor�a de los cantantes no saben leer m�sica, pero muchos int�rpretes utilizan el pentagrama u otros tipos de notaci�n.
• Es un g�nero art�stico de peque�a escala y sus unidades estructurales son t�picamente sim�tricas. Dentro de ellas se encuentran variaciones y adornos del texto, ritmo, fraseo y melod�a, pero raramente de la din�mica.
• Las canciones son interpretadas en irland�s e ingl�s, pero aquellas interpretadas en ingl�s, las m�s recientes, son las m�s difundidas. Las canciones pueden ser r�pidas o lentas, r�gidas o relajadas en su ritmo.
• La mayor parte de la m�sica instrumental interpretada es m�sica bailable isom�trica y r�pida - jigas, reels y chirim�as en su mayor�a; piezas m�s lentas compuestas para un instrumento o adaptadas de canciones s�lo forman una peque�a proporci�n. Las melod�as son generalmente interpretadas en uno o dos sostenidos, y pertenecen a uno de una cantidad de modos mel�dicos, que tienen en su mayor�a siete notas en la escala, pero a veces seis o cinco. Su extensi�n no excede frecuentemente las dos octavas, y terminan en una variedad de notas finales. La m�sica bailable ha asociado las danzas solistas y grupales.
• Predominan los instrumentos mel�dicos de cuerdas, viento y ca�a - especialmente el viol�n, silbato, flauta, flautas uilleann, concertina y acorde�n - y los instrumentos de percusi�n tienen menor importancia. Ciertos timbres son considerados tradicionales, y se utilizan ciertas t�cnicas estil�sticas que surgen de la naturaleza de los instrumentos. Todos son instrumentos que se encuentran en Europa Occidental.

El t�rmino "m�sica tradicional", que pone especial �nfasis en la transmisi�n, se prefiere hoy en d�a al t�rmino "m�sica folk", que pone �nfasis en el origen y la circulaci�n.

Erin & Alba