MASCARADA

 

Mascarada es el nombre de una de las m�s interesantes propuestas que la escena progresiva espa�ola nos ofrece en la actualidad.
Este proyecto que tiene como �nicos integrantes a los hermanos Juan y Daniel Mares, quienes ya han dado muestra del gran talento que poseen en su �lbum debut, el fabuloso "Urban Names", editado por el sello italiano Mellow Records.

Con ustedes: Mascarada.

 

Ante todo, muchas gracias amigos por atendernos.
Comencemos con una pregunta obligatoria, �De qu� manera naci� Mascarada?

Bueno, Dani y yo hab�amos participado en varios proyectos, y finalmente coincidimos en una banda llamada Llewellyn, que desgraciadamente no tuvo continuidad. Sin embargo, despu�s de tomarnos un tiempo, decidimos intentarlo de nuevo. Mascarada naci� oficialmente cuando Dani y yo nos unimos con Pedro C�rdoba, y a partir de entonces hubo todo un carrusel de entradas y salidas hasta acabar en la situaci�n actual, en la que hacemos todo el trabajo nosotros dos solos.

En el terreno estrictamente musical, �cuales son sus principales influencias?

Esta es una pregunta dif�cil, sobre todo porque creo que absorbemos muchas cosas de la m�sica que nos gusta, y en este sentido los dos somos bastante ecl�cticos. Si solo tuviera que mencionar una banda, en mi caso, yo dir�a que mi principal influencia es Pink Floyd. Esto a lo mejor no es tan evidente en el sonido del grupo, pero quiz�s si en el fondo, en la estructura y en la forma de tratar los temas. Pero adem�s hay muchas cosas que hemos asimilado de muchos estilos de m�sica distintos: cl�sica, folk, m�sica celta, musica electr�nica, rock g�tico…Y por supuesto est�n los cl�sicos del progresivo, porque nos hemos criado con ellos, y no podemos negar que han dejado su impronta en la forma en que entendemos la m�sica.

�Cu�l es el hilo tem�tico conductor de "Urban Names"? �Podemos decir que se trata de una obra conceptual?

No es conceptual en el sentido de que no cuenta una historia, pero si es cierto que todos los temas se mueven alrededor de una tem�tica com�n, en este caso la de la alineaci�n que la vida moderna produce en la gente, y las consecuencias de ello: la violencia, el terrorismo, la intransigencia, la hostilidad…El �nico tema que se sale de todo este es "Tres Hermanos", pero solo aparentemente.

 

�Ya tienen preparado nuevo material para el segundo �lbum? �Que nos pueden contar acerca de los temas?

Ahora mismo estamos terminando la grabaci�n de que ser� nuestro pr�ximo trabajo, que se llamara "A Blind Flock". La estructura es semejante a la de "Urban Names", con tres temas largos, y varios mas cortos, pero en lugar de tratar de tem�ticas generales, los temas de "A Blind Flock" cuentan historias concretas. En conjunto el resultado es mucho mejor que en "Urban Names", porque hemos ganado mucho en experiencia, y ahora contamos con un sistema de grabaci�n digital mucho mas vers�til.
En cuanto a los temas, como ya he dicho antes, la mayor�a cuentan historias concretas, parcialmente basadas en experiencias propias, que se mueven dentro de lo que es la tem�tica tradicional de Mascarada. Los �nicos temas que estar�n fijos son las tres suites: "The Whisperer", que trata de un hombre que se encierra en su casa y se niega a salir porque no hay nada fuera que el necesite, "House of Dolls", sobre un hombre de negocios de �xito que descubre que su vida es una basura y decide refugiarse voluntariamente en la locura para escapar de ella, y "The Tower" que cuenta la historia de un hombre que recibe tantos golpes en su vida que decide empezar a devolverlos uno por uno, y acaba volvi�ndose un ser totalmente insensible.
El resto de los temas que completaran el CD aun est�n por decidir, porque hemos grabado mucho mas material del que tiene cabida en el �lbum, y ya le iremos dando salida. Adem�s, tenemos una versi�n completa de un trabajo conceptual llamado "Jade". El trabajo esta casi terminado, y ser� el siguiente trabajo tras "A Blind Flock", aunque probablemente cambiaremos muchos de los arreglos porque ahora trabajamos de una forma distinta. En cualquier caso, "Jade" es con diferencia lo mejor que ha hecho Mascarada en su historia, y no queremos precipitarnos con este trabajo.

�C�mo fue que ingresaron a Mellow Records?

Bien, cuando acabamos la grabaci�n de "Urban Names", comenzamos a mover las cintas por varios sellos discogr�ficos, y Mellow fue el que m�s inter�s y entusiasmo demostr�, de modo que decidimos quedarnos con ellos. Y realmente tengo que reconocer que no me he arrepentido de ello, porque nos han dado todo tipo de facilidades, y han hecho que todo el trabajo sea muy f�cil.

Me imagino que debe ser bastante dif�cil llevar al escenario la m�sica de Mascarada. �C�mo trabajan ese aspecto? �Cuentan con m�sicos invitados?

Desde la ruptura de la banda, cuando Dani y yo nos quedamos solos, no hemos tenido oportunidad de hacer directos. Cuando sali� al mercado "Urban Names", empezamos a buscar m�sicos que nos acompa�aran para hacer algunos conciertos de promoci�n, pero al final las cosas se complicaron y no fue posible. Para cuando todo el mundo estaba ya dispuesto, nosotros ya nos hab�amos metido con la grabaci�n de "A Blind Flock" y hubo que aplazarlo.

Esperamos que cuando finalmente "A Blind Flock" este a la venta, podamos hacer algunos directos porque realmente tenemos ganas de subir otra vez a un escenario. Para ello necesitamos solo dos m�sicos invitados: un guitarrista y un bater�a, Dani se encargar�a de los bajos, stick, guitarras y voces, y yo de los teclados, instrumentos de viento y percusi�n adicional. Por supuestos habr� que variar algo los arreglos, pero es la parte m�s interesante de todo.

El hacer temas largos y complejos realmente representa un desafi�, y cuando Mascarada tocaba en directo sol�amos crear un buen ambiente, utilizando todo tipo de efectos, gags visuales, etc. En nuestros �ltimos conciertos utiliz�bamos un sistema de proyecci�n de diapositivas y contamos con la colaboraci�n de un grupo de teatro que escenificaba partes de los temas. No s� si volveremos a hacer algo as�, pero si que nos gusta trabajar mucho el aspecto visual en el directo.

 

Hablemos sobre las letras �Cu�l es la tem�tica que abordan en ellas?

Como ya os he comentado antes, las letras de "Urban Names" hablan de la parte m�s oscura del ser humano, que se desata con frecuencia bajo la presi�n en la que vivimos. Para ser mas concreto, "The Quick and the Death" habla sobre el terrorismo, y la total falta de sentimientos que supone el acabar con la vida de otra persona de un modo tan fri� y racional. "The Harvest" es la letra m�s oscura y dif�cil de entender, y soy consciente de que nadie puede deducir cual es su significado. Esto me gusta en cierto modo, porque permite que la gente saque sus propias conclusiones, y eso esta bien. En realidad trata de los pensamientos y miedos de un hombre que sabe que va a morir, en los instantes anteriores a que esto suceda. No tengo claro si es un soldado, un condenado a muerte o un enfermo terminal, pero en cualquier caso morir� pronto.
"Urban Names", el tema que da titulo al CD, habla de c�mo nos afecta la vida en las grandes ciudades, en las que podemos estar rodeados de gente, y aun as� estar totalmente solo, y como esto nos vuelve mas fr�os y mas hostiles. "Rupture" es el tema mas claro de todos. Cuenta la historia de un predicador radical que se encuentra en la calle con una prostituta, y los reproches que se hacen entre ellos. "Tres Hermanos" habla de tres amigos que se separaron por un serie de causas, y se re�nen al cabo del tiempo, para descubrir que todas sus diferencias no son importantes en realidad. Finalmente "Wherever…" habla de la soledad y del desarraigo, y de c�mo parece a veces que jam�s podemos encontrar la paz y el equilibrio que todos buscamos.

Nosotros conocemos muy buenas bandas espa�olas como OMNI, Dif�cil Equilibrio, Galadriel y Kotebel. �Qu� piensan del trabajo de ellas y que opini�n les merece la escena progresiva actual de Espa�a?

Hay muchas bandas realmente buenas, como las que hab�is mencionado, y otras tantas que est�n luchando por abrirse camino, pero la situaci�n en Espa�a es dif�cil para el rock progresivo, y en general para toda la m�sica no comercial. En los a�os 80s la explosi�n del pop creo una cultura que rechaza cualquier tipo de m�sica que dure mas de tres o cuatro minutos, o que exija un esfuerzo consciente para su disfrute. Adem�s no hay estructuras, no tenemos salas de conciertos, y los medios de comunicaci�n son totalmente impermeables a este tipo de m�sica. Los fans en Espa�a son muy activos y entusiastas, y gracias a ellos la situaci�n no es peor.
En cuanto a los m�sicos progresivos espa�oles, la mayor�a de ellos tienen un gran nivel, y est�n haciendo trabajos de mucho merito, sobre todo teniendo en cuenta los medios de que se dispone. Cualquiera de estas bandas que hab�is mencionado han hecho trabajos realmente notables, y hay varias m�s.

Y de las bandas nuevas, �Cuales nos recomendar�an escuchar?

Aqu� en Espa�a, aparte de las que ya hab�is mencionado antes, yo dir�a que Onza es una de las mejores. Ellos empezaron casi al mismo tiempo que nosotros, y tienen un CD editado con Musea llamado "Reino Rocoso", y ahora est�n preparando su segundo trabajo, tambi�n para Mellow.
En cuanto a bandas extranjeras, entre las que m�s me han impactado en los �ltimos tiempos esta el grupo sueco Pain of Salvation, los ingleses Thieves’ Kitchen , y los dos trabajos de Bozzio, Levin, Stevens, aunque salvo Thieves’ Kitchen estos no son realmente grupos nuevos.

�Sienten que la m�sica de Mascarada tiene puntos de contacto con aquellas gloriosas bandas espa�olas de los setentas como Ibio, �u, Granada, Triana o Los Canarios?

En realidad me gustar�a decir que si, pero no es as�. Cuando estos grupos estaban en su apogeo, nosotros solo o�amos bandas anglosajonas, y no los descubrimos hasta tiempo mas tarde. Recuerdo que el primer grupo espa�ol que me impacto fue Cabellera de Berenice, all� por 1982 o 1983, y para entonces yo ya tenia un grupo propio de rock progresivo.
En realidad, y aunque es triste decirlo, creo que aquellos grupos no tuvieron "descendencia", y su influencia es limitada en los grupos actuales por diversos motivos. En el caso de rock andaluz, las bandas como Triana, Alameda, Medina Azahara, etc. tuvieron bastante �xito en su momento, pero el movimiento fue languideciendo, y todas estas bandas desaparecieron o cambiaron de estilo, con la excepci�n de Im�n, que continuo activa muchos a�os. La "resurrecci�n" de Triana en los 90s no cuenta, porque fue bastante pat�tica en mi opini�n. En cualquier caso no hubo un relevo, y ya no queda nada de aquello.
En cuanto a los grupos de Madrid, la mayor�a, despu�s de uno o dos discos de buen nivel, trataron de ganar audiencia, y se tiraron a otros estilos, principalmente al heavy. Este fue el caso de Asfalto o �u, y los resultado no fueron tampoco los esperados. Quiz�s el grupo que m�s ha influido en las generaciones progresivas posteriores haya sido Bloque, que eran de Santander.
El caso de Canarios es muy especial, porque no creo que "Ciclos" pueda considerarse representativo del rock progresivo espa�ol de la �poca (ni de ninguna �poca probablemente). Fue grabado con grandes medios y mucho dinero, por m�sicos que ya estaban consagrados.

�Est� alguno de ustedes desarrollando otros trabajos musicales fuera de Mascarada?

S�. En este momento yo estoy preparando un disco en solitario, que se llamara "Task force Manhattan". Ser� un trabajo instrumental y conceptual, pero no estoy seguro de s� se le puede catalogar como rock progresivo o no. En cualquier caso es un trabajos muy experimenta, en el que utilizo una serie de ideas y t�cnicas que no tienen, en principio, mucha cabida en Mascarada. Estoy experimentando mucho con texturas, secuenciadores y composici�n algor�tmica, y me estoy apoyando mucho en estructuras repetitivas. Tendr�a que haber acabado la grabaci�n a finales del a�o pasado, pero el trabajo con Mascarada absorbe la mayor parte de mi tiempo, y por eso se ha retrasado bastante.

Con "Urban Names" alcanzaron un nivel muy alto de calidad �C�mo los trat� la cr�tica?

En general muy bien, aunque siempre hay de todo, pero lo cierto es que estamos muy contentos.

�Que nos pueden contar acerca de los planes futuros de Mascarada?.

Ahora mismo estamos concentrados en terminar el trabajo de "A Blind Flock", y sacarlo al mercado. Despu�s trataremos de reunir algunos m�sicos invitados para tocar algunos conciertos en directo, y posteriormente volveremos al estudio para grabar "Jade". Aparte de esto, y de mi trabajo en solitario, contamos con algunos proyectos, entre ellos el de hacer un par de videos de algunos de los temas de "A Blind Flock", y hacer la m�sica para una representaci�n de teatro.

Por favor, les agradecer�amos algunas palabras para nuestro publico a modo de cierre.

Solamente aprovechar esta oportunidad para agradecer a todos los fans del rock progresivo por el apoyo y entusiasmo que demuestran siempre, y que es fundamental para que las bandas como nosotros salgan adelante. Desde aqu� querr�amos mandarles un fuerte abrazo a todos los fans progresivos de Argentina.
Nos gustar�a tambi�n daros las gracias a vosotros, y a todos aquellos que desde los fanzines, revistas, pagina web, emisoras de radio, etc. est�n ayudando a que esta m�sica no muera, y que se extienda la voz por todo el mundo.

Por Sergio Vilar